第二十一章 尽瘁 上(1/3)

大雨引致的泥泞使城中得了喘息之机，然而此后接连的晴日里，各城门之外皆架起两座云车，云车之间更有礮车。守军以浸了松油的草裹住箭镞燃起了射出，丝毫未能阻止筑云车。

漫天箭雨伴着礮石临高而下密密射入城，守军毫无抵抗之力。如此强攻之下不止守军死伤惨重，城中百姓更多有伤亡。

箭缓时，叛军倾营而出，攻势日夜不息。我几次以为城必破，周桓朝死守不退，生生将叛军挡了回去。

叛军每次退去，我都不敢缓了心神，反而惊惧于下一次的进攻。如此反复，我几近难抑焦灼。

转日，管悯故计重施。每当云车放箭，周桓朝即令守军避回。

叛军放箭时自身也不能距城太近，只待箭势稍缓后攻城。便是那短时里周桓朝于城上整兵抵抗，同以落入城中的箭反击叛军，叛军亦是痍伤气乏。

日光偏西，管悯终于收兵。

这些日里周桓朝数次募军，前后选留一万一千人，而这一万一千人已几乎是上平的全数丁壮了。

池边的花丛已生了杂草，花枝无人打理，看在眼中更像是大战后的满城疮痍。我握着书卷却读不入心，弃书卷请来徐兖修同刻书简，仍是难以静心。

手中的刀笔被取走，徐兖修叹道，“唯心静方能刻简，而非以刻简求静心。你这样强求，只会伤了自己。”

垂眸看了指腹细的伤口，我亦叹，“我们都是在强求。”

管悯初至时似并未以为上平是攻其必救之城，近日偏又这样执意攻城。易中远比上平紧要许多，又地处西入辔峡道的要地，上平于他究竟有何利处令他非取不可？是刘道业战事不遂，亦或是刘道业已失了涧临关，管悯如周桓朝所料那般要夺了上平以俟刘道业回师休整集军？更或许，他欲夺上平以积力夺易中？

徐兖修收起竹简刀笔，缓声道，“你是在想管悯为何要强求上平？”

我从来都知晓他敏悟过人，便也不瞒他，“是。”

“易中与上平之间隔有烟藤山，上平又已被围，易中与朝廷伐叛的战报皆传不入城也是寻常。他初围上平或许是有意引易中出兵，目下看来，他之愿已落空。乱起已近两月，管悯近日方倾兵大举攻城……”他的声音略略一沉，“或许他是已决意夺上平，亦或许是因这城中有一个他能以为质的人，而他初至时亦有此意。”

他的目光凝在我的面上，我一惊，不过片刻便禁不住轻笑了，“我不是赵氏郡主，父兄又无左右朝堂之力，他以我为质可是失策了。”

“虽非出于赵氏，仍是先帝赐封的郡主。”徐兖修的声音愈发低沉，“他初至即挟女子为质，便知他若当真攻下上平必不会放过郡主这更有用的质子，目下只盼朝廷能在管悯破城前镇绥乱事。可管悯这般攻势之下，新召入军的丁壮会折损得更快，周将军未必能再抵挡十日。”

我摇一摇头，“立国以来疆内的乱事短则数月，稍长些的也不过近年便平定了，这些战事从未左右过国势趋向，此次亦必不会伤国之根基。事关夺位，朝廷向来是令上骁军为伐叛主军，各州军相辅或不动，从前父亲掌军多年，近年上骁军的战力你我共知，也是无须忧心的。刘道业连赵枀也不如，朝廷平乱必不会太久，但上平或许还要再守整月，太难。”

徐兖修浅笑道，“上骁军的战力全凭领军之将，此次朝廷若是用人不当定酿大祸。军中将领的择选要经定国大将军，目下除却舅父，诸将中并没有能担大任者，他又是中尉，他定会亲自领兵伐叛。”他虚压一压双掌，“虽不知援救上平的这一路首将会是何人，你也放心，上平定会安度此乱。”

会安度么？叛军尚未攻入，城中百姓便已有伤亡，若当真攻入了……

我用力按过双颊，“姑丈还好么？还有族中诸位长者，我都许久未去问安了。堂兄和阿纴，还有堂叔父他们也还好么？”

“都好，你放心。你的气色实是太差，便不要去见他们，免得他们见了你更会忧心战局。”徐兖修轻揽过我的肩，“齐俭一家有顾惇看管着，你不必忧心。”

我不由倾身倚于他的臂，他的安慰太像哥哥，我更压不住对哥哥的思念。父亲已年老，他能否经得住忧急……我忽而悔极，我回上平这么久，竟从未写一封书信给他……

我唯求父亲不会再度领兵，求他安然在京城候我回去。

“阿纴他们兄妹……”徐兖修忧叹过，“他们前日要回旧居去，我将他们留了下。目下上平城中，这里是至安之地。”

交扣了双手，指隙亦是微凉。那日过后我现不敢见他们，我亦无颜再见他们。我轻叹了，“兖修哥哥，多谢你。”

他笑了，抽手扣住我的双肩，“从前你那表哥说你胆量极大，却又是极，我原本是疑惑。可见了你，只觉得你不过是孩子的心性而已，只是有时想得太多。”

我也愿自己想不到那么多，便不会有许多的烦忧。而这两年，已将从前的无忧时光断送尽了。

“阿珌？”

我蓦然醒转，他已收手，“我还是要嘱你一句，目下我们不能知城外战局，但一旦城破，这里便是至险之地。”他向外指过，“阿纴从前的旧居，将是我们存身的最后一条退路。”

我亦向外看过，那里是他们的退路。

确定了他们的安全过后，我终还是要回到这里。

霍鄣能亲自伐叛是最好，