18.春笋与余晖(2/2)

荀宪旻则不怎么认同，问他：“你小小年纪，为何要离家出走呢？”似是完全忘了自己当初的事迹。

他说：“家父年老日衰，想叫我继承家业。可惜我连自己想要做什么都还不知道，如何就能继承家业呢？所以我在禀明母亲后，离开家乡，然后来到了这里。”

荀宪旻听了，还算满意，看了一眼昭素说道：“我观你言行举止，教而有礼，何必委屈做一名书童，不如随我学习，自然就知道自己想要做什么了。”

昭素心有不舍，但也心知只做一个小小书童，似乎有点太委屈他了。荀宪旻旁的不说，学问上确实没有什么可以指摘的。

哪料到他却干脆地摇头，说：“杭祯愿意做公子的书童，磨墨也可、洗笔也可，眼下这就是杭祯想做的事情。”

荀宪旻有些生气，放下筷子就走了。昭素和白念禾就当没看见。他这两年被人捧得多了，脾气也愈发大了起来。

前几年原甲班首席高距乡试夺魁，很是风光了一阵，紧接着参加府试，却因为所写文章不符合考官喜好被黜落了，从此一蹶不振。

甲班众人转而奉荀宪旻为首，昭素和白念禾也被看作是荀派。白念禾为了装作男人，平日里不苟言笑，所以一段时间内，许多人不敢劳烦白念禾，便托昭素转交文章和请帖。昭素不厌其烦，直接放言“非荀派”，导致荀宪旻看她有些不大顺眼。

单单是这样也就罢了。金俭先生这两年身体越加力不从心，教授课业还是自己上阵，批改作业却大都由荀宪旻或者乙班先生周全平代劳了。昭素作的文章或者卷子交上去了，就会被荀派用作范例，整张纸上全都是朱笔圈出来的红圈，被拿到课堂上大批特批一通。

连周先生都看不过去了，私下里同他们说了几句，荀派便把周先生的著作也拿出来用朱笔到处圈画，分发给乙班众人。

周先生差点气得直接请辞，后来荀宪旻又亲自上门赔礼道歉，也不知说了些什么好听的话，周先生竟然原谅他了。

白念禾不同于昭素，既没有像那些荀派那样表明衷心，也没有像昭素一样明言自己不与他们同流。她跟着荀宪旻的步调，但同时又有自己的坚持。

如今荀宪旻和白念禾都已是举人之身，昭素考了个秀才，发现古代科举考试真是人生一大坎。那么多人都在一个屋子里头吃喝拉撒睡，昭素运气还差，被分在“臭号”旁边，无奈只好封闭耳鼻两感，专心答卷。强忍结束后，再听到“科举”二字都觉得心惊胆战，便没有同荀白二人一起考府试了。

白念禾笑称她还是小孩子心性，荀派又把她当作反例大讲一通。于昭素而言，虱子多了不痒，这些说辞听得多了，昭素简直提笔就能写出一大串檄文来。

昭素暗搓搓地想着：若是你们能背后套我麻袋的话，我就可以名正言顺打你们一顿了。

乙班的张镐坚挂在举人榜的末尾，他拍腿大恨：要不是身体不行！不说高距，怎么就让荀氏排在我的前头！

昭素却知道，他不是身体的问题，就是每逢考试太过紧张，论博学多才，比起荀宪旻高距之流，他是不遑多让的。

但是心理素质不好让他栽了个跟头，整日郁郁寡欢，不出三个月，竟然病倒在床上了。昭素再去看他，他比作为老师的金俭看起来还要老上许多。

他强撑着坐起来，命人将一幅画呈了上来。昭素把画放在桌子上缓缓推开，一下子就看出来这不是桓肃当年所画的《怀禅寺登山图》吗？

张镐坚喘着气说：“我和你、桓兄三个是乙班里最先见面的。当年你和桓兄多要好，我这个老头子看着很是羡慕。如今我是不成了，眼瞧着没几天日子，桓兄也不在了，我就想着，得给你留点什么。”

“这幅画我见之欣喜，买了下来。桓肃走后，偶然听你说到木川山人，便猜测这是他的大作，现在看来不假。”

“我买下这幅画，还题了诗，用了我的印。现在我将它送给你，盼着有一天你能再将此画还给它的主人，得一个圆满始终。”

“听说你不喜科举，可见我当初催你上进的对你来说都是没用的屁话。我少年得志，中年落魄，老无所依，你大可以我为鉴，不必拘困于科举。”

又啰啰嗦嗦说了一堆。离开张家的时候，昭素忽而眼角一酸，踏着黄黄欲坠的落日余晖回了家。

张镐坚死后，昭素从他家佣人那里搬来一大堆书，没有听从他的“遗愿”，反而比以往任何时候都要努力，这才有了开头招书童的那一幕。

昭素有时候会突然发蒙，她也不知道自己是为了谢棠红、为了稚娘、为了桓肃、为了张镐坚、还是为了白念禾、或者真正是为了自己。

这些时候，昭素真的感谢杭祯把她从迷雾里拖了出来。