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直到，一道浓重的黑影笼罩在他们的身上。对方那扭曲的脸颊和魁梧的身材，还有那背对着月光中伸出的一双粗糙的手：“这次，你们逃不掉了。”

夏令涴瞪着一双无惧的眼眸，将弟弟推到自己身后：“我不管你是谁，别伤害我弟弟。”

对方又露出那一口灰白的牙齿，只是这一次上面渗有一丝丝的血迹：“嘿嘿……”

夏令涴只觉得想哭，可眼中无泪。她只是尽力将弟弟死死压在自己的背后，不让他窥见任何一丁点魔鬼的爪牙，似乎这样她就做到了身为姐姐的责任。

无条件保护家小，是夏家家训第一条。

“找到了？”夏黎氏撑在贵妃榻上，紧迫地盯着刚刚进来的夏三爷。

“你歇息吧，有消息我会来告知你。”他走了过去，替对方将被褥拉高了一些。手掌顺着被面抚到她的肚腹上，问：“今日孩子的动静如何？”

夏黎氏扣住他的手腕，皱眉道：“是不是有了坏消息？”

“没有。”

“真的？”

“没有消息就是好消息。”夏三爷道，将她的手再塞入被子里，唤得吉祥送来安神茶看着她喝了，抚平了耸得老高的额角：“睡吧，他们会没事的。”

夏黎氏挣扎半响，到底抵不过热茶的效力，总算闭上了眼睛。

“老爷。”鸳鸯掀开金锦门帘，轻声道：“宫里的刘公公来了。”

“请人到偏厅。”他快步走了出去，半路想了想，自己亲自抓了一把安宁香撒到了炉子里，叮嘱了人看守好这才出门。

刘公公是宫中皇后娘娘身边最为得宠的内侍，与朝中各位官员中都相处甚好，人老资历更老又轻易不得罪人，宫里宫外人人都要让他三分。这已经不是他老人家第一次来夏府，实际上，就单单今日他也来了不止一次。见到夏三爷，规矩也不来了，直接道：“太子也不见了，有人在庙宇中瞧见你家二小姐与太子说过话，不知二小姐……”

夏三爷亲自给刘公公奉上茶，苦道：“现在不知大女儿，二女儿，连我小儿也没有消息。”

刘公公端茶的动作一顿：“唉，这些人为难一群娃儿们做什么咯。”

夏三爷拱了拱手，轻声道：“宫里娘娘怎么说？”

“还能怎么说？太子殿下与七皇子都是皇后娘娘的儿子，一视同仁，不管哪位出了事儿都心焦不止。偏巧这次太子只带了几个随身侍卫出门，七皇子更是散漫的性子，领了差事之后一个伺候的人都不让跟，仗着自己懂些拳脚就带着太子殿下一起出门了。哪里想到，以前都没事儿就这次出了岔子。”

“那……”

“除了早些时候派出的人手，就刚刚韩家也安排了人去找了。淑妃娘娘心都要操碎，皇后娘娘怎么劝都劝不住。好在，皇上还不知道消息。不过，也拖不了多久，明日就是百官新年第一个中朝日，包括太子在内的每一位皇子都必须到北阳殿面见朝臣，缺一不可。”

夏三爷背着手在屋子里转悠了两圈，重重一叹气：“此次，是下官的女儿们连累了太子与七皇子殿下，等到寻到人之后，下官定然到皇后娘娘与淑妃娘娘面前请罪。”说罢，袖子一抖，就从里面拿出一个细长的紫檀木盒子来。刘公公喝了一口茶后，一根手指挑开那盒盖，只见里面躺着一块墨玉梵文寿字龟游东海的章子。玉泽沉绿无一丝瑕疵，龟壳上刻着众多米粒大小不同字体的寿字，海水翻腾有薄有厚，乌龟神态安详栩栩如生。

夏三爷轻声道：“还请公公替下官在皇后娘娘面前多多求情。”

刘公公那保养甚好的面颊上绽开一朵嫩-菊-花，动了动肩膀，道：“三爷，此事非同小可，若是太子与七皇子有个三长两短，就算是玉皇大帝求情也救不了你们这一家子啦。”

夏三爷深深的鞠躬：“下官定然倾全力寻找殿下。”停了停，接着道：“哪怕用夏家三子来换殿下们的一根寒毛也愿意。”

等到刘公公心满意足的走了之后，夏三爷才慢慢地直起身姿，手臂一挥将桌上的茶盏都给扫到了地面上，噼里啪啦一阵声响。

“老爷。”闻先生走了进来，低声道：“这是皇后要您背下这个黑锅啊！”

夏三爷背脊抖动，在灯光映照下，那身形瞬间又委顿了下去显得佝偻而疲惫。他哑声道：“这有什么法子。单单一个七皇子的命就可以抵上我三个孩儿的命，再加上一位太子，我们夏家三房……”他扬了扬头，望着墙面上挂着的一副青竹图半响不语。

“公子小姐们是被太子他们连累，如今倒是夏家的恩怨牵扯了皇子们的安危，这皇后娘娘欺人太甚。她是想要借此机会将老爷彻底击垮，还是想要老爷先服了软，用公子小姐们的命换老爷对外戚一族俯首帖耳？”

夏三爷眼皮动了动，转身坐了下去，在一片狼藉中低声道：“皇上体弱，撑不了几年，皇后这是为了太子登基做准备，想要尽量拉拢更加多的力量确保顺利皇位的位属。我看这一次，皇后娘娘也没有料到有人趁着太子外出下手，大皇子那一派已经等不及了。外戚汪家的好计策，居然将计就计，就不怕因此赔上太子和七皇子的性命。”他放在膝上的拳头紧了松开，松了又紧：“峰齐！”

闻先生一怔，他已经不知道