140.第六十九章（上）(2/3)

己是这样。那是一种愉快。不过说实在一与他见面我便已存戒心，怀疑是一种假面游戏，我知道吉卜赛人和算命的人的谈吐，不像那个假老太婆。此外，我还注意到了她的假嗓子，注意到了她要遮掩自己面容的焦急心情。可是我脑子里一直想着格雷斯．普尔——那个活着的谜，因此压根儿没有想到罗切斯特先生。

“好吧，”他说，“你呆呆地在想什么呀？那严肃的笑容是什么意思？”

“惊讶和庆幸，先生。我想，现在你可以允许我离开了吧？”

“不，再呆一会儿。告诉我那边会客室里的人在干什么？”

“我想是在议论那个吉卜赛人。”

“坐下，坐下！——讲给我听听他们说我什么啦？”

“我还是不要久待好，先生。准己快十一点了。呵！你可知道，罗切斯特先生，你早晨走后，有位陌生人到了。”

“陌生人！——不，会是谁呢？我并没有盼谁来，他走了吗？”

“没有呢，他说他与你相识很久，可以冒昧地住下等到你回来。”

“见鬼！他可说了姓名？”

“他的名字叫梅森，先生，他是从西印度群岛来的，我想是牙买加的西班牙城。”

罗切斯特先生正站在我身旁。他拉住了我的手，仿佛要领我坐到一条椅子上。我一说出口，他便一阵痉挛，紧紧抓住我的手，嘴上的笑容冻结了，显然一阵抽搐使他透不过气来。

“梅森！——西印度群岛！”他说，那口气使人想起一架自动说话机，吐着单个词汇：“梅森！——西印度群岛！”他念念有词，把那几个字重复了三遍，说话的间隙，脸色白加死灰，几乎不知道自己在干什么。

“你不舒服，先生？”我问。

“简，我受了打击，——我受了打击，简！”他身子摇摇晃晃。

“呵！——靠在我身上，先生。”

“简，你的肩膀曾支撑过我，现在再支撑一回吧。”

“好的，先生，好的，还有我的胳膊。”

他坐了下来，让我坐在他旁边，用双手握住我的手，搓了起来，同时黯然神伤地凝视着我。

“我的小朋友，”他说，“我真希望呆在一个平静的小岛上，只有你我在一起，烦恼、危险、讨厌的往事都离我们远远的。”

“我能帮助你吗，先生？——我愿献出生命，为你效劳。”

“简，要是我需要援手，我会找你帮忙，我答应你。”

“谢谢你，先生。告诉我该干什么——至少我会尽力的。”

“简，替我从餐室里拿杯酒来，他们会都在那里吃晚饭，告诉我梅森是不是同他们在一起，他在干什么？”

我去了。如罗切斯特先生所说，众人都在餐室用晚饭。他们没有围桌而坐，晚餐摆在餐具柜上，各人取了自已爱吃的东西，零零落落地成群站着，手里端了盘子和杯子。大家似乎都兴致勃勃，谈笑风生，气氛十分活跃。梅森先生站在火炉旁，同登特上校和登特太太在交谈，显得和其余的人一样愉快。我斟满酒> “他们看上去不像是听到过什么奇闻那般显得严肃和神秘吗！”

“一点也没有——大家都开开玩笑，快快乐乐。”

“梅森呢？”

“也在一起说笑。”

“要是这些人抱成一团唾弃我，你会怎么办呢？”

“把他们赶出去，先生，要是我能够。”

他欲笑又止。“如果我上他们那儿去，他们只是冷冷地看着我，彼此还讥嘲地窃窃私语，随后便一个个离去，那怎么办呢？你会同他们一起走吗？”

“我想我不会走，先生。同你在一起我会更愉快。”

“为了安慰我？”

“是的，先生，尽我的力量安慰你。”

“要是他们禁止你跟着我呢？”

“很可能我对他们的禁令一无所知，就是知道我也根本不在乎。”

“那你为了我就不顾别人责难了？”

“任何一位朋友，如值得我相守，我会全然不顾责难。我深信你就是这样一位朋友。”

“回到客厅去吧，轻轻走到梅森身边，悄悄地告诉他罗切斯特先生已经到了，希望见他。把他领到这里来，随后你就走。”

“好的，先生。”

我按他的吩咐办了。宾客们都瞪着眼睛看我从他们中间直穿而过。我找到了梅森先生，传递了信息，走在他前面离开了房间。领他进了图书室后，我便上楼去了。

深夜时分，我上床后过了好些时候，我听见客人们才各自回房，也听得出罗切斯特先生的嗓音，只听见他说：“这儿走，梅森，这是你的房间。”

他高兴地说着话，那欢快的调门儿使我放下心来，我很快就睡着了。

平常我是拉好帐幔睡觉的，而那回却忘了，也忘了把百叶窗放下来。结果，一轮皎洁的满月> 我的脉搏停止了，我的心脏不再跳动，我伸出的胳膊僵住了。叫声消失，没有再起。说实在，无论谁发出这样的喊声，那可怕的尖叫无法立即重复一遍，就是安第斯山上长着巨翅的秃鹰，也难以在白云缭绕的高处，这样连叫两声。那发出叫声的东西得缓过气来才有力气再次喊叫。

这叫声来自三楼，因为正是我头顶上响起来的。在我的头顶——不错，就在我天花板上头的房间里——此刻我听到了一阵挣扎，从响声看似乎是一场你死我活的搏斗，一个几乎透不过气来的声音喊道：

“救命呀！救命