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“刘伴伴，你来的正好，快替我把这檐上的灯笼取下，将这彩灯挂上去！”朱厚照一见刘瑾便笑呵呵地招呼他。

刘瑾怀揣着奏折，心中仿佛也有了奏折里那般忧国忧民的情怀。他向几人行礼后，严辞道：“陛下，奴婢有要事起奏！”

“哦？”朱厚照手中提着一澄黄的四鸾衔绶纹的精雕木灯，站在原地望了过来，“是何要事，连你都拿不定主意？”

“回万岁爷，是近日以来西北的陕西宁夏一带上疏频繁，皆是因今年天灾使得粮食减产，而近年末又被临近的蒙古部侵扰，百姓叫苦不堪，驻守的军队也无以为继。”刘瑾恭恭敬敬递上手中的奏折。

朱厚照摆了摆手，没有接过来，“天灾人祸，朕又能有什么好法子。你既然特意提起，想必是有什么想法了吧？”

终于提到点上了，刘瑾强自按捺下面上浮出来的激动，回道：“奴婢也只是略有思路。”

“但说无妨，恰好唐侍郎和王叔祖二人都在这儿，也给你参谋参谋。”

“是，奴婢苦思良久，觉得当从两个方面入手。其一是运粮，南粮北调，不经由官府而直接任命官员随行，将粮食运送到陕西一带，可解燃眉之急。

其二是整治，当年太-祖定下的规矩，每地驻兵都有专门的土地，按理说今年收成虽差了些，但却不至于不能果腹。之所以如此，定是有人从中贪污牟利！万岁爷，奴婢以为是时候整理一下军屯了。”刘瑾目光灼灼道。

“听起来有些道理，爱卿和王叔祖有何建议啊？”朱厚照点头如捣蒜，转头便向唐子畏和朱宸濠两人问道。

朱宸濠暗道一声：来了！视线不动声色地往唐子畏那边移去。

就见后者拱了拱手，缓声道：“难得刘公公有这份心，段时间内能想出这法子，实在令人叹服。只是……”

刘瑾被他夸着，一张老脸上忍不住笑出几道褶子，得意之色溢于言表。却突然听到一个转折，眼神顿时停在了他身上。

只见唐子畏微微一笑，继续道：“南粮北调虽是一个方法，但如今国库空虚，粮从何处征调？纵使调集了足够的粮食物资，这路途遥远，也不是能解西北燃眉之急的办法。”

唐子畏说得有理有据，朱厚照听罢又是一番深表赞同，脑袋再次转向了刘瑾。

然而刘公公此时却是松了口气，笑道：“唐大人说的在理，正是因此，咱家才想从根本上给它解决咯！只要整顿了军屯，重新分配田地。有了足够的田，将士们自然就有了粮食，守卫起来也会更卖力，如此，西北问题便可解决，还有多的公粮可以上交，可谓是一石三鸟！”

“要是那些占据了田地的人不同意怎么办？如此强硬行事，公公就不担心吗？”

“普天之下莫非王土；率土之滨莫非王臣。皇上要分自己的田给自己的臣民，有何不妥！”刘瑾不以为意，不紧不慢地拢了拢袖子，对唐子畏道：“唐大人年纪轻轻，可莫要畏首畏尾，失了年轻人的锐气。”

唐子畏敛目不语，只是面上似还带着思索的神色。

朱厚照瞧着唐子畏像是不开心，指着刘瑾叫道：“议事便议事，你怎么还教训起我的臣子了？”

“哪里敢教训，奴婢这不是有感而发，提点几句老人家的经验罢了，可不敢教训。”刘瑾连连摆手，虽知朱厚照并不是真的生气，却还是连说了两遍不敢，身子都要弯到地上去了。

唐子畏也不是没眼色的，一副回过神来的样子，连忙道：“公公比我年长，说的也不是没有道理。”

朱厚照点点头，见刘瑾那副战战兢兢的样子也觉得颇为无趣，“起身罢，陕西一带的事你与李阁老他们商量着办吧，之后不用再过问我。”

“是。”刘瑾应了一声，垂手站到一旁。

唐子畏正事办完了，接下来还要去与李东阳等人商谈，自然也不想再陪朱厚照玩闹。

于是向朱厚照告辞，留下满目幽怨、不得不陪比自己没小几岁的侄孙挂彩灯的朱宸濠，自个儿出了宫。

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十月，刘公公的提议开始被推行下去，朝廷官员在李阁老和通政司方面的示意下，大多睁一只眼闭一只眼给放了行。

大理寺少卿周东被委以重任，拿着圣旨亲自到了陕西，和那些接到指令的地方官们一同着手想要先收回田地。

可这一去，却发现了问题。

根据记载在案的资料查证，陕西宁夏一带的军用田地如今归士兵们所有的不足三分之一，其余的全被一些从军队退出来的老将领们占了去。这些将领们不少还带着老部下，□□刀戟样样齐全，一代代传下来，成了一股不可忽视的庞大势力。要他们交出田地坐等饿死，显然是天方夜谭。

再看那些地方官们，只有平日里备着的几个衙役捕快，平日里也就抓抓小贼打打板子，哪能与那些兵痞叫板？

周东有皇命在身，硬着头皮去了一次，门还没进就被轰了回来。

人见不着，但任务不能不完成，那重担，便变本加厉地压在了士兵的身上。

……

十月末，西北的边疆草皮结起了晨霜，窗棂檐角都干硬干硬的，藏红的墙皮绽开细微的裂缝。

安化王府的大堂中，身披深棕色披风的都指挥使何锦“梆梆！”地拍着桌子，震得桌上杯里的茶水荡起一片波纹。

“周东欺我太甚！！让从那十几亩田里收出千担粮已是不可能，他却还打伤