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第445章 将视线投向南非【上】(1/2)

向日本提供贷款。

为什么不?

作为一个军火商人,秦朗希望所有战争都变得激烈、持久和残酷,参加战争的国家损失惨重,最好能让它们损失整整一代人——漫长而且血腥战争是军火商人的天堂,是他们喜闻乐见的好事。

即使某一场将要进行的战争看起来与他们缺乏直接的利益联系。

不过联系总会建立起来——军火商人必须主动寻找机会。而秦朗相信他很容易找到他的机会:日本和俄国都不是发达的现代化工业国家,没有强大的军事工业。所以,只要它们的战争变得激烈和持久,武器装备的消耗速度超出补充速度,它们就会需要自由军火商人提供援助。

他的机会。

但要得到这个机会,必须首先让战争变得激烈和持久。不幸的是,日本帝国还不具备与俄罗斯帝国进行一场持久战争的能力:由于他实施的经济打击,日本的资本积累速度大幅度降低了,因此影响了军备扩张速度;而解决这个问题的办法就只有向东京提供经济援助,使它的军备计划回到正常的轨道上。

所以秦朗支持摩根的计划。但更深入的考虑这个问题,仅仅只是支持还显得不够:不够有趣,不够黑色幽默,不够符合他的独特趣味。

所以秦朗决定直接参与摩根的计划。

向日本提供贷款。

他能够参与计划,甚至不需要动用ticell的资金——更不用说暗中储备的黄金——只要表示同意,与摩根讨论几个技术性的问题,他就可以向日本帝国提供一笔贷款,不多,但也不少,一千三百万美元。

“……在扣除所有相关的费用之后,每一个参与者可以分到的纯利润大约是一千三百万美元,不过,根据现在的增长速度,当计划正式进入第二阶段的时候,我相信这个数字可以达到一千五百万。”

秦朗将他的注意力转回正在谈到的事情上面。铁路诈骗计划,到目前为止,它仍然非常成功,然而进展情况却不像预料的……确切的说,是摩根和他的顾问们预料的那么顺利——而秦朗认为它很顺利——去年的战争影响了投资者的信心:由于担心中国民众在强烈的排外情绪的驱使下干扰、甚至破坏铁路建筑工程,部分投资者抛出他们的股票,剩下的人也保持观望态度,导致股票价格出现小幅度下滑。

不过这只是一时的问题,当美国军队占领北京的消息传到纽约时,下滑结束了,随后是缓慢回升,然后,在和平协定签署以后,它变成了快速攀升。

“我们在过去四个月里集中的资金几乎是更早之前的十个月的一倍。”摩根心满意足的感叹着,“如果不是因为必须让计划进入第二阶段,我们在这一轮收割当中得到的收益还会更多。”

秦朗明白他的意思:没有关系,还会有下一轮收割。

他耸耸肩,装作自嘲的笑了笑。“我还以为可以给我的雇佣军找点事情。”

“找点事情?”

“我曾经以为铁路公司的建筑人员可能需要专业的保卫人员提供保护,但是,既然他们很快就会回国……”然后他停止了。

他开了一个玩笑,但又不只是开了一个玩笑——当然,摩根全部知道。

“你不可能把每一分钱都赚到手里。”华尔街的皇帝回敬了一个不是玩笑的玩笑,“尽管我们总是想把每一分钱都赚到手里。”

“我只能说,这是一个遗憾。”

“世界上有许多让我们感到遗憾的事情。”摩根拿起一支古巴雪茄——他没有询问秦朗是否需要,因为这是毫无必要的事情——点燃,用力吸了一口并让自己满足了一会儿,接着问:“你对南部非洲的局势有什么看法?”

他们的谈话终于进入了这次会面的最关键的部分,秦朗知道,摩根也知道。向日本政府提供贷款和铁路诈骗计划的进展都只是次要的、程序性的工作,不需要投入多少关注就可以得到结果,而英国与布尔人之间的战争却不那么容易找到攫取利益的突破口,必须用更多的精力研究它。

遗憾的是,研究军事问题并不是摩根的专长,而现在的局势又是如此复杂,已经超出他雇佣和能够请教的那些军事专家的分析能力,这使他感到想要在里面找出准确的答案是一件极其困难的事情。

幸好秦朗也是一名军事问题专家,眼光敏锐而且分析能力突出,摩根认为他可以为他的计划提供一些帮助。

而且为了他自己的那些计划,秦朗一定会将他的判断全盘托出。

当然,他猜得很对。

“关于南部非洲正在进行的那场战争?现在只有一件事情是完全肯定的,英国将会赢得战争的胜利。”第一句话永远是礼节性的废话,空洞而且毫无意义,第二句话同样如此,“但依靠德国的援助,布尔人会给英国人制造一个巨大的麻烦。”

“会有多么巨大?”这是摩根关心的。

秦朗给了他一个答案。“我的预计是,英国政府最终需要投入超过四十万名军人,包括正规军和非正规军,并且使用两年到三年时间,才能解决布尔人问题。”

秦朗没有像以前那样,在进行某种预测的时候给历史打上许多折扣。尽管按照他的一贯做法,秦朗不会将他知道的历史知识直接说出,避免出现误差破坏他的预言家的名声,不过这一次,他没有打那么多折扣。

因为局势已经变得完全不同了:在没有得到德国的军事顾问

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