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第十四章 水往高处流(1/2)

旱灾就这样不期而至,让所有人措手不及。

兴许是副热带高压东移的太厉害,印度洋的水汽迟迟不能到达秦岭南坡,自打清明开始,兴元府已经几个月不曾到雨水。

很反常的情况,孟韬记得秦岭巴山之间的汉水谷地,在西北有小江南的称号,以温暖湿润著称。结果如今只剩下温暖,而且温暖的太过分。

炎炎烈日炙烤大地时,孟韬意识到自己的运气很差,重生头一年便遇到了极端天气。

其实二三月间旱灾就已经初露端倪,只是那会油菜和麦子都已经快要成熟,需要的水分不多,融雪渗透的土壤墒情不错。等到四月开始夏收,农人们反而期盼大晴天,生怕雨水冲泡了田间地头的粮食。

夏收顺利进行,粮食也都很快晒干入仓。可进入五月,当新栽种的稻谷秧苗开始发黄时,农人们有些着急了。

没有人料到干旱会持续这么久,哪怕在定军寨生活了数十年的祖母孟陈氏,也从未见到过这么久不下雨的先例。

汉江的水位在下降,江水不盈尺可能有些夸张,但已经无法行船是事实。陈茂清紧赶慢赶,也只抢时间运来一船茶叶而已。

张老五站在江堤上,看着江中露出的片片礁石长吁短叹。他是个渔民,不能下河打鱼,生活则无以为继,日子该怎么过呢?

孟韬站在田埂上,看着神情凝重的农人,同样心急如焚。突如其来的旱灾无疑让山上茶园减产的利害,勉强给陈贯凑齐三万斤茶叶已经不错了,几乎没有多余的茶叶可以贩卖他处。

孟家下半年的收成便主要指望江畔那百多亩良田了,可眼下却面临减产,甚至绝收的可能。

孟家家财丰厚,纵然一两年颗粒无收也能支撑,但佃户们不行,一旦绝收,他们便要全家饿肚子,甚至饿死人。寻常农户同样如此,田里的稻谷是他们唯一的指望。

可惜老天爷滴雨不下,几条小溪只剩下涓涓细流,只能供应洗衣做饭,根本无法灌溉,缓解灾情。

定军寨的百姓们在田埂上来来回回,有上年纪的农人老泪纵横,有人则放声大哭,还有人跪在田埂上求老天爷。

更多人组织起来,在江堤上摆香案祭龙王求雨,孟家长房的孟讯便是领头人,他家在江畔也有上百亩农田。

在旱灾面前,老祖母放弃了两房之间的宿怨,让孟韬前去跟着一起拜龙王求雨。虽说孟家的抗灾能力很强,但作为东家,为佃户们谋生路也是应该的。

“祖母,求龙王就算了,龙王爷要真是有心,不用我们求就下雨了。”孟韬很是无奈,在生产力低下的年代,“蒙昧”的人们总是把希望寄托在神灵之上。

孟韬无意嘲讽定军寨乡邻的愚昧,在这个年代,皇帝都经常隆重祭天祈雨,老百姓拜龙王求雨有什么好奇怪的。

只是,拜龙王有用吗?也许很巧合,今天拜了明天恰好下雨,人们会说是龙王爷显灵,然后一个个虔诚地感激龙王爷慈悲。哼哼,如果真是龙王显灵,是不是该先声讨他之前故意不降雨的恶行呢?

孟韬不愿意去,敬畏神灵的老祖母头一回有些生气,责备道:“天旱不雨,怎可对龙王不敬?莫要闹脾气,祖母知晓外面炎热,可你也的忍着,好歹去跪一会。”

“祖母,没用的,天下不下雨和人跪不跪没关系的。”孟韬道:“您莫要着急,孙儿出去去四处转转,看有没有抗旱的法子。”

“韬儿……”

孟韬无奈恳求道:“祖母,您就再相信我一会吧,就像收茶叶那样!”

兴许是有这个成功的先例在,兴许是孟陈氏溺爱孙子,便没有在为难孟韬,无奈地摇着头目送他出门……

好不容易从家里脱身,孟韬立即让阿旺找了几个熟悉四周环境的家丁出门去。结果刚走到村口,便瞧见孟讯领着一个道士大摇大摆而来,远远便喊道:“韬哥儿,这是我从天台山请来的通玄道长,前来为我们祈雨,各家各户都交了供奉和香油钱。你家的田不少,又刚赚了大钱,就多出些吧!”

孟韬顿时气不打一处来,不积极抗旱也就罢了,天灾面前,庄户人家生计本就艰难,如今还要装神棍来骗钱,良心都让狗吃了?

“道长,佛道虽有不同,但都有慈悲为怀之心,可是如此?”孟韬佯作客气,轻声询问。

“当然,贫道乃方外之人,若非体恤百姓疾苦,岂肯轻易踏足红尘,做法祈雨?”那通玄道长捋了一把胡须,自我感觉非常良好。

孟韬哈哈一笑:“既如此,道长何故要收钱呢?免费才是真正体恤百姓,慈悲为怀嘛!”

孟讯见状,立即喝道:“韬哥儿休得无礼,道长不惜车马劳顿来此,耗损功力修为做法,供奉孝敬理所应当。”

通玄道长摆出一副高风亮节的姿态,摆手道:“贫道耗损些许不打紧,钱财乃是为准备供奉神灵的香油和祭品。”

“是吗?”孟韬道:“不若这样,把收上来的钱财还给各庄户,他们生活不易,想来神灵也会体恤。至于香油钱和祭品,我来准备。当然了,不能让道长凭白辛苦,道长这就做法吧,只要天降甘霖,孟韬必定赠厚礼报答。不过……”

“不过什么?”

孟韬冷笑道:“不过要是做完法事,天还是没下雨,道长恐有坑蒙拐骗之嫌,还请官府走一遭,如何?”

“这……”通玄道长脸色微变,支支吾吾道:“小郎君…此言差矣,做法乃是

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