124.第124章 宣战(2/2)

生活里不可或缺的调味料一般，每日里成了众百姓的必备之物。也不管识不识字，一旦是买了报纸，仿佛一下子整个人就变的高贵了许多，冲人便能傲气十足的叫上一声，看见没，爷们也知道官府的消息了。每有人这般说，总会引起不知实情的民众的仰慕，其实说不准转过身便用报纸裹了油条了。

一石激起千层浪，苏州城的军情很快便如波纹一样，飞快的朝四周扩散了出去。各方得到消息后，都是满怀惊讶的不知道乔志清搞什么名堂。就这么赤裸裸的把作战的时间公之于众，是一时冲动，还是过分的自信。李秀成更是严防死守，下令在各防区内大肆搜捕私藏报纸的人，就怕手下的兵勇们看到消息后激起哗变。

距离湖中村民头七的日子还有三日，苏州城的所有部门都处于紧张的备战之中，所有的军用物资都被源源不断的汇聚了起来。如今在苏州城布防的只有王树茂的左师和在镇江收编的捻军张宗禹的新一师。此次对湖州的战役，便从两个师部之间选择。

王树茂的左师主要布防在城西方向，所以对湖中村惨案有着不可推卸的责任。王树茂和手下的众将士都是憋了一肚子的气想要报仇雪耻。

张宗禹初来乍到，也跃跃欲试的想要借着此次的机会站稳脚跟。捻军的八万多投降的士卒抵达苏州后，就驻扎在从前后师的军营里。张宗禹按照乔志清的吩咐，从中淘汰掉战斗力低下的老弱病残，最后按照清字军的建制，只留下了一个师的人马。被淘汰的兵勇返家便给发放路费，留在苏州的便给分配田地，可是把这些从死人堆里爬出来的老兵感动的大呼乔志清万岁。按照乔志清定制的分地原则，凡是清字军的家属便能多分出一半的土地，这些个捻军降兵可都是按照清字军在役兵勇的标准执行分地的。

乔志清从左师中抽调了大批的将领安排到了新一师中，原来在安庆第一批招募的清字军的老兵，如今最低的也做到了联队长的职务。三个旅长，左师的将领就占了两个，其中一个是张宗禹的好兄弟罗三元担任。一方面乔志清吸取了上次后师兵变的教训，凡事还得是预防为主，毕竟人心难测，权利只有得到相互的制衡才是一把利器。

新一师经过几个月的操练，很快便形成了战斗力。也是第一次成建制的装备上了苏州军械所自己制造的步枪，跟远征机枪一样，也被乔志清命名为了远征步枪。苏州军械所自从由戴远征担任所长后，生产力大大提高，每日里便能生产出上千支前膛步枪，虽然是仿造恩菲尔德前膛步枪，但是子弹却稍稍的有了些变化，弹头由原来的椭圆状变成了后世意义上的子弹，发射的效率更高，威力更大，有效射程提高了一倍，达到了两百多米。戴远征经过乔志清的指点，专门召集老工匠们成立了一个后膛步枪的研发部门。把后世的毛瑟枪提前十几年研制了出来，不过因为钢材和弹药的问题，还未能大规模的批量生产。其实万事都是一通百通，前膛枪和后膛枪的设计原理因为乔志清的关系，早已不是问题。弹药问题也由于诺贝尔的出现得到解决，在解决掉枪管的炸膛问题后，远征后膛步枪也应运而生。

乔志清对张宗禹很是看重，可是第一批在新一师的每个团部里组建了机枪联队，把其余几个老部下羡慕的眼珠子都要瞪出来了。就在攻打湖州的消息公布的第二天，从府衙中传出消息。作战部队出人意料的选择了新一师，左师的任务仍是防护苏州。同时黄文忠的水师也参与此次的行动，协助新一师抢滩登陆。

一场大战即将来临，空气中隐约的都能闻到一股股硝烟的味道。