观星人（3）(5/7)

神情。不管是头发还是皮肤，都看得出经过了十分精细的护理。斗篷下好像穿着淡青色的连衣裙。化妆倒不太可能，不过既然是容貌出众的女孩子，大概不会满足于最基本的需求，多少也该更精致一点。我在脑海中大致勾勒出了她的生活场景。清晨在温馨的小屋里醒来，花上一个小时仔细地整理仪表，然后按照日程表的安排进行活动，晚上早早上床睡觉，悠然自若地度过每一天。这一套惬意的体系背后，一定藏着一个强有力的缔造者，也许还扮演着小女孩的监护人的角色。往最坏的方向想，说不定不止一个。/p

不。我突然意识到了监护人的存在将会对我们的计划造成的影响，那是可以干预、可以修改的中性的变数，是让我有机可乘的空隙。如果真有一两个监护人——我几乎可以肯定他们的存在——那将会是阻止威尔的关键。一看到他们，威尔就会原形毕露，到那时我就可以掌握局势，带着威尔安全地回到营地，然后装病躲在帐篷里直到队伍再次出发。随便他怎么捶胸顿足，我都绝不会再见他一面。/p

不知是因为夜幕降临，还是头顶的枝叶太过茂密，就连那一点弱得可怜的红光都消失了。我们仿佛置身于一个巨大而空旷的洞穴，四壁都贴上了黑色的隔音板，黑暗和寂静一同袭来。我的视线中只剩下少女手边的橘黄色灯光，矜持地缩成一团，随着她的步子左右摇晃。威尔明显害怕了。有好几次，我不得不刻意多走两步，才没有被他碰到。但这是好兆头，再继续害怕下去，恐惧总会达到无法承受的临界点，在崩溃之前，他就会求着我回去。但不能期望这样的事发生。无论在什么时候，最好的打算永远要藏在远离现实的高层阁楼之上，能发射到天上就再好不过了。那样还能当成绚烂的节日烟花观赏一番。/p

黑暗对我们终究还是弊大于利。少女依然大大方方地阔步前进，丝毫没有察觉到我们的跟踪。现在要等月亮出来还太早了点，正如同黎明前的黑暗一样，是太阳和月亮交接班的时候，天空的岗哨没有守卫，天外的黑色潮水便趁机充溢了整个世界。偶尔踩到落叶，脚下就会传来让人神经紧张的脆响。八月中旬就不幸飘落下来的叶子，在地上也不受欢迎。因为它们在不恰当的时间来到了不恰当的地点，成为了季节规律之外的异类。这样的想法从我的脚底猛然蹿升到脑海，留下刺耳的回声。黑暗将一切感官无止境地放大，远处有归巢的鸟儿正在尖叫。道路逐渐收窄，两边的大树肆无忌惮地挤占了供人通行的空间，只是没有藤蔓垂下来。再往前走下去，环境大概会变得像多宾跑过的丛林一样复杂。我们也在野外行进了两个月，却不能和孤身一人挑战荒野的勇士相比。为了探路，不得不伸手去摸索黑暗中的树干，心里还总是怀疑粗糙的树皮上隐藏着难以分辨的恶心事物。/p

我和威尔像是两个笨拙的矿工，在漆黑一片的矿道里追逐着遥不可及的黄金。身边的景物被黑暗吞没殆尽，没办法记住路线。幸好女孩几乎没怎么转弯，总的来说是一条直线。但距离目的地究竟还有多远，对这片森林完全陌生的我也无法断定，后续的路程只能听天由命。真正要命的是该如何在伸手不见五指的环境下踏上归程。一想到这里我就暗自后悔，自己到底是出于何种心态才会和威尔一起进行如此不必要的冒险？可是现在走到这里，有威尔在旁边，想掉头回去也不可能了。我轻拍了两下脸颊，确认思维足够清晰，然后大致估算了合适的前进速度。准备不够充分，就只能用应变能力来弥补。比起历史书上所记载的那些困境，我们的处境还不算是十万火急。/p

前期决策失误，之后又有效地补救回来的事例，在历史上也有很多。我连做了几个深呼吸，折下一根树枝做探路杖。威尔也有样学样。跟在我身后本来没必要多此一举，不过他似乎是把树枝当作了防身的武器。/p

到达女孩的住处之后，我们该怎么回去？装作在森林里迷路，偶然发现了灯光，便过去向主人求助，这也许是个好办法。但我们并不是真的迷路，而且根本就没有进入森林的理由。到目前为止，女孩的行进路线都不用特意记住。如果能一直走到头的话，我所需要的就只是一盏灯而不是一个向导。热情的隐士会亲自把求助者送回营地，然后听到消息的沃克太太会第一时间把威尔抓回去，天知道他会编出什么离奇古怪的故事来。而我则会成为父亲眼中的淘气鬼，隐瞒真相的撒谎精。/p

至于和威尔商量一套合理的说辞，我连想都不用想。沃克太太绝对比帝国特工更能让犯人招供，何况威尔只是一个被她从小打到大的十三岁男孩。除非有我帮威尔作证。但这次不行，我恐怕必须先应付父亲的询问。/p

不能冒那样的风险。那么就只剩下一种选择了。必须拿到一盏灯，并且不能惊扰森林中的隐士。返程的时间也要精打细算，在有人发现我们失踪之前返回营地。从傍晚时分算起，现在应该接近晚上八点，正是往常我和威尔饭后消遣的时间。事情顺利的话，今晚我还能睡个安稳觉，明天早上醒来也不必有任何担心。我在心里默默地回想着读书时将自己的身心投入历史事件中的沉浸感，不知不觉又想起了祖父的身影。思绪像春天融化的雪水一般自然地流动起来。既然决定了方向，就要坚持走下去，不管