64.最好英法争琉球(1/2)
罗什伯爵没有去过琉球,也不了解琉球,他对琉球的所有知识,都是昨天晚上靠一本传教士的笔记得知的。但这不妨碍他今天到德川家定面前来卖弄,或者是试探。
“听闻贵国的琉球有很好的的砂糖?法兰西的百姓也很喜欢砂糖。”
“砂糖?”德川家定微微一愣。
你要说砂糖,那我确实蛮熟悉的,而且基本上天天都在用,天天都在吃。但是为啥说是琉球的砂糖?现在四国的三盆糖,以及西国的砂糖都开始生产了。而且岛津家的砂糖,这么多年都叫习惯了,怎么和琉球搭界?
“您的弟弟不是还连同王后陛下的父亲,在萨摩建立制糖厂嘛。”罗什朝笃姬夫人示意。
就是之前忠右卫门希望岛津忠教先和法国人学习近代制糖工艺,把他们家的黑砂糖给整成白砂糖这样。等他们掌握了全套工艺流程,培养了日本自己的技术人员和熟练工人,就能够在桦太岛和虾夷建立制糖厂了呗。
现在虾夷和桦太的开发程度还低,甜菜还没开始大范围种植,土地都没完全开垦出来,起码还得两三年再说。
之前为萨摩创办近代化制糖厂居中牵线的,就是忠右卫门和笃姬夫人,而且笃姬夫人是很高兴自己老家日新月异,摆脱贫困面貌的。所以对这个事情很用心,也关注过这个事情的进度。
眼下萨摩的制糖厂已经建成投产了,白砂糖也成为了萨摩的一项重要物产。之前不是说了嘛,忠右卫门点拨了一下岛津忠教老哥哥,去清国购买那种制作工艺较差的土糖,然后在萨摩加工成白砂糖。
不仅利润翻番,而且来回方便,本身日本的九州和对岸大陆的江浙地区,就有长达千年的贸易历史。唐宋之际,九州地方同宁波地方的贸易船,往来连接,不绝如缕。
所以在日本的概念当中,像是丰臣秀吉就认为整个清国最繁荣的地方就是宁波,他甚至幻想着将来打下明国,自己就把居城首都迁移到宁波去呢。
岛津家原本靠着琉球的名义,掌握对清的朝贡贸易搞钱,大办走私,现在根本就不需要了。因为幕府已经不管诸藩同外国的贸易,以及建造大船的事情了。你可以正大光明的直接去清国贸易,用不着玩走私那一套咯。
当然啦,有能力建造或者购买商船去清国贸易的也就那么几家,其他的小藩国也就搭搭便船。
“原来是这回事……”德川家定下意识的以为罗什是希望扩大在日投资。
毕竟之前忠右卫门和他说过的,洋人到了一个地方,就会修建教堂,建设道路或者是铁路,派驻军队。然后驱使土著,开发地方上的资源。除了矿产和林木以外,像是利用当地的资源,建立初级加工厂也是常用的方式之一。
估摸着罗什可能是准备扩大在西国的投资,所以才来试探自己的口风。既然是这种庶务,德川家定就没有什么了解的兴趣了,他望了望笃姬夫人,反正是要你在鹿儿岛藩内建立制糖厂,你和他谈吧,我歇会儿。
“法国准备加大在萨摩的投入吗?”笃姬夫人会意。
有一说一,可以怀疑笃姬夫人也是那种我先用着你的,借着你的,等我自己会了,自己强了,就和你翻脸的那种人。毕竟大半个日本的开国派,其实都是这么一个心思。井伊直弼、松平齐宣是这样,岛津忠教也是这样。
“我国的商人想要考察琉球的砂糖产业,希望得到陛下的准许。”罗什伯爵早就想好理由了。
“琉球自有君王,你当去首里,同尚王商议。”德川家定下意识的说道。
好家伙!
等的就是你这句话!
罗什伯爵不动声色的微笑点头,表示谢谢您的指导。而一旁的笃姬夫人心中生起一丝不安,总觉得罗什伯爵这话里有话。
毕竟表面上琉球王国还是清朝的朝贡国,实际上其国政,已经逐渐落入萨摩藩的掌控之中。每年萨摩藩都能够从琉球掠夺到八千石以上的稻米,以及其他各种财物,对于岛津家而言,琉球是块香肉呢。
再者说了,现在岛津家种植甘蔗,建立“砂糖地狱”的奄美大岛,实际上也是从琉球王国强占过来的。虽然已经逼迫琉球王同意割让了,但是这不过是他们私下的协定,并没有幕府的书面认可,或者对岸大陆清朝廷的官方承认。
法国人真的只是想要投资砂糖挣钱?
望着缓缓离开的罗什伯爵,笃姬夫人立刻派人去通知岛津忠教和岛津定义,千万不要在琉球和法国人发生冲突。避免给法国人以借口,干涉琉球的事务。
如果法国人对琉球真的只是试图掠夺资源,那也就罢了,由他去吧。如果法国人还有别的意图,那就立刻报来江户。
眼下起码法国人和岛津家关系还挺好的,岛津家有借重法国人的地方。琉球这个地方,你硬要说他有多重要吧,倒也未必。所谓食之无味,弃之可惜,就是这么一个意思。
或许有人会问,为什么笃姬夫人不直接和法国人讲明,现在的琉球王国实际上就是岛津家的傀儡政权。其实也很好理解的哇,很多事情你做了,而且已经成了既定的事实,但是你不能够承认。
或是出于外交因素,或是出于经济原因,各种各样,不一而足。
公开说出来了,不仅可能对自己没有什么好处,还有可能给对方以某种借口。保不齐法国人就要来保护琉球王国的独立自主呢?这种事情法国人干的相当顺手
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