第三十一节 胥吏(2/3)

索掷于地下，放声痛哭起来，她年纪尚轻，几个月前才被新任安庆知府买入家中，夫人远在家乡，丈夫宠爱有加。下半辈子荣华有了保证，要是再生个一儿半女那就更完美不过。正在得意的时候，怎么就突然要陪丈夫殉城了呢？

平素知府待这些本地吏目也称不上有多么好，在知府大人想来，这些平时几乎没有得过他什么特别好处的本地人，肯定都脚底抹油逃回家中去了，或是将衙门洗扫一番等着明军抵达。知府万万没有想到，安庆这里的吏目如此朴实，在危机关头不但没有将他绑了献给明军，居然还来劝他振作。

“大厦将倾，独木难支啊。”知府垂泪道，其中一部分是为自己难过，另外一部分也是因为感动，在他印象里，这些奸猾胥吏没有几个好东西，都是趋炎附势之徒。知府身居高位，根本不担心衙门的胥吏不拼命逢迎，所以也从未想起给他们些额外的好处。患难见真情，安庆这里的胥吏显然与众不同，但知府现在也没有什么可给他们了，他指着自己屋内的几个箱子，又是感动又是羞愧地对这些赶来救他的胥吏说道：“你们把本官遗体收入棺中后，将这几个箱子拿去吧，里面的东西都给你们了。”

“大人不必如此。”几个安庆的胥吏连忙跪下，有过上次安庆失守的经验后，这些地头蛇算是看明白了，邓名根本不打算在这里常驻，既然如此那清廷的知府肯定仍是第一需要巴结的对象，就算眼前这位也不能保住官职，只要他像上任那样推荐自己留任，或是在临行前提拔一下也是好的啊。

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这几个胥吏中的一个，就是帮助前任知府越狱，并在夺回城市中立下大功之人，他立刻将上次脱险的真相和盘托出，那就是明军中有很多贪财官吏，邓名本人对安庆也兴趣不大：“……前任知府行贿了一个名叫于佑明的家伙，他是邓名的部下，但是奉命把守安庆，邓名退兵时他急着离去，上任知府花了一点银子，就成功的越狱了，光复安庆免去了死罪。”

“老爷，老爷。”听这个胥吏叙述完经过后，现任知府的小妾用力地摇晃着丈夫的手臂，眼中满是期待之色。

“唉。”直到如今，刚才聚集起来的那点死志也被丢得差不多了，清廷入关以来问责极为严厉，丢失府城对安庆知府来说肯定是死路一条，所以他才决心自杀，现在既然还有一线生机，安庆知府就决心搏一把。

“你可还有那个于佑明的消息？”安庆知府询问道：“你可还有办法见到于将军？”

“小人再也没有听过于将军的消息，”这个胥吏一句话就又把安庆知府的心情打回谷底，但他紧接着慷慨陈词：“小人愿意冒死去明军军中打探。”

“小人们也愿去。”屋内其他几个胥吏一看这家伙企图大包大揽所有的功劳和好处，哪里肯同意，连忙都一同跪倒在地：“邓名不会和小人们这些蝼蚁也似的人为难的，小人们这就出发，为知府大人去对面打探一下。”

军队为了避免攻城的辛苦，以及为了迅速获得对城市的控制，一般都会对本地的缙绅和胥吏好言相带。知府大人见手下如此仗义，更加感动了，向他们叮嘱了一番：“本官是绝对不降的，但是可以进大牢呆着，只要退兵时让本官亲手光复安庆就可以。”

“大人放心，小的们明白了。”胥吏们齐声答应，留下一两个同伴监视知府，免得他又想不开自杀了，导致大家无法从清廷这边继续获得好处。

几个去明军营地的胥吏出城后就直奔邓名的大营而去，和一般的请降使者不同，这几个安庆衙役心情非常轻松，一路上还哼着小曲。

上次明军与其说是与前任安庆知府交易，还不如说是与安庆的本地缙绅和胥吏交易，知府这种文官都是流官，几年一换，虽然重要但明军下次回来还不知道是什么时候，也无法预料中途会有什么变故。但胥吏不同，他们都是一做一辈子，子继父业、兄终弟及。

因此有资格和明军交易的绝不是已经下狱了的前任安庆知府，而是这些世世代代，从明朝开始就在安庆衙门中任职的世袭胥吏集团。甚至连明军释放知府这件事，最开始也是由胥吏集团提出来的——因为他们希望能够得到知府的感激，能够确保知府在离职前为他们向清廷请功。

虽然上次的全部交易名义上都是于佑明在负责的，但这些胥吏也不是傻子，他们很清楚这肯定是来自明军高层的授意和命令，因此在得知朱国治战败后，他们不但没有丝毫的害怕，反倒还很高兴——若是明军打不下安庆，他们不就没有为新知府立功的机会了嘛。

正如这些安庆胥吏预料的那样，明军果然对他们相当客气，很快就有一个明军军官出面招待他们，这个军官自称穆谭，可以代表邓名答应所有的合理要求。一上来穆谭就向安庆胥吏代表提出建议，如果对方没有反对意见的话，那仍按照上次安庆的解决模式行事好了。

“穆将军，让我们自己收复安庆虽然好，但毕竟在北京那边看来，还是失守了；知府肯定要去职了，新来的人我们又得重新巴结。”

“那你们想怎么办？”穆谭问道，见几个胥吏代表脸上都有迟疑之色，就鼓励他们大胆地说出来：“不要害怕，有什么话还不好说么？难道你们还信不过我们提督吗？”

胥吏们希望明军不要拿下安庆，只要安庆不失守，那知府显