四十五 满清顽固派的末日三(3/5)
一度颇有来往。蔡元培知道严复北洋出身，袁世凯礼遇严复本来毫无问题。可现在严复已经是人民党的首脑，两军几次大战，互相杀伤甚多。现在看他们两人座位派次，俨然又穿了一条裤子。由于人民党崛起，蔡元培这两年到是颇为关注陈克的。想起最初见陈克的时候，陈克孤身一人拜见自己，那时候他满心渴望能给光复会办事，一旦光复会不给陈克机会，陈克立刻扯起人马自己干。几年下来，人民党已经隐隐与北洋集团平分秋色，想到这里，蔡元培心里头颇不是滋味。不过不是滋味也只能忍着，蔡元培深深一揖，“袁公，在下应袁公呼唤而来。”
袁世凯自己也是读书出身，只是没能考取什么功名。所以袁世凯本心里头始终不愿意得罪文人，他命人带蔡元培坐到了严复对面更下手的位置。
蔡元培毕竟没有陈克或者严复这种长久的干事经历，双方交谈起来立刻就显得非常艰难。袁世凯本意根本不是想把光复会如何如何。面对当前复杂的局面，段祺瑞第三镇的目的就是守住浙江不要出事。由于光复会是浙江地头蛇，袁世凯知道根本剿灭不了光复会。所以原本他甚至准备开出极为优厚的条件平息纷争。
但是这世上道理本来就是“宁可和明白人打一架，不去和糊涂蛋说句话”。蔡元培身为一博学之士，说起话来却完全体现不了他的身份。蔡元培当然可以认为袁世凯是个“只顾自己利益的实权派人物”。可袁世凯或许是和人民党政战两路交道打得太多，一时半会儿也完全没有适应蔡元培的想法。
袁世凯问蔡元培来干啥。蔡元培就给袁世凯讲革命。
袁世凯说蔡元培革命纯盘胡搞，蔡元培就说我们有理想。
袁世凯说蔡元培的理想有问题，蔡元培就说我们有事实。
袁世凯说蔡元培的事实不清，道理不明，蔡元培说光复会体制先进。
其中夹杂着诸多往来。
袁世凯谈，光复会别给我找麻烦。蔡元培回应，我们光复会不怕死。
袁世凯劝说，白白死人没意义。蔡元培就抱以，我们以身许国，绝不向满清低头。
等袁世凯强不快，问蔡元培到底来干啥。蔡元培竟然暗示袁世凯要认清形势，大意在光复会这边。
袁世凯暗示蔡元培“很多事情可以谈”。蔡元培立刻就要求北洋军退出浙江再谈。
综合了蔡元培文雅以及拐弯抹角的话，再听袁世凯强忍怒气保持理性的回答。严复实在是哭笑不得。这也是严复工作经验多，见得多，总算是能看出端倪。而谈话两方，都不肯亮了底牌。本来应该酣畅淋漓的谈判，变成了一种折磨。
严复原本就一直认为袁世凯是个实在人，现在他更确定了自己对袁世凯的判断。袁世凯也有难言之隐，和人民党合作，这种事情或许藏不住。但是无论如何都不能暴露了具体合作的内容。所以面对光复会袁世凯想息事宁人，可树欲静而风不止。光复会完全不知道该怎么摆放自己的地位，还是抱持着对抗为主的心态，袁世凯的这满心和解的意思竟然被当了驴肝肺。
但是严复知道此时他一句话都不能说，宁得罪光复会，不能得罪袁世凯。可是干听着，他也着急。
谈判自然是没了结果，蔡元培最后表示“明日再来拜会。”袁世凯则让蔡元培“想明白了再来。”
两边不欢而散之后，袁世凯余怒未消，他拍着桌子说道：“都是革命党，怎么能差这么多呢？”
严复也不好说别的什么，他只想摆脱这个麻烦。反倒是袁世凯觉得这么谈下去绝没好结果，他问道：“文青可否给出面？”
这等大麻烦严复哪里肯接过来，他劝道：“项城老弟，光复会算是不错的了。你还没见过安徽的岳王会呢，那才是一点道理都讲不通。”
岳王会的覆灭袁世凯稍微知道一点，见严复如此，他也不能强行把这个责任压给人民党。酒席宴上袁世凯忍不住吐了苦水，“几道兄，虽然你当年就不懂做官。可官场里头这些事你都见过。我也实在是苦不堪言。你不把他们当回事吧，他们记恨你。你把他们当回事吧，他们又自己不知道自己算老几了，只给你添麻烦。反倒是文青，行事有礼有节。做事先替别人考虑。想来文青日子也不好过吧。”
“年轻人比咱们老头子有闯劲。”严复劝道。他和袁世凯都五十多岁，在1908年他们的确算是货真价实的老头子了。
“那也是几道兄你这徒弟好，已经能撑起这番局面。看我手下这帮，虽然不年轻了，可也没见他们有什么闯劲，闯祸倒是一个赛似一个。能让我把心操碎了。”说完这些之后，袁世凯端起酒杯一饮而尽。
见严复陪了一杯酒，袁世凯这才问道：“几道兄，你说个实话。文青这次让你来，除了这件事，还有别的打算么？项城老弟把这事办了，就能主持中央，还能有啥别的打算。”
“呵呵。几道兄还要瞒我不成？上次冯煦带的那个地图我看过。我带兵北上之后，江苏北部你们准备怎么办？聘卿这个江北提督驻地就在徐州，你们准备怎么办？”袁世凯直接点出了人民党与北洋最大的冲突点。
严复心中一惊，这是临行前陈克和他讨论过的问题。一旦袁世凯北上，人民党立刻就要夺拳苏北部。既然袁世凯这么问，严复很快发现了问题所在，他反问道：“项城老弟近日要北上了么？”
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