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一听如此，陶紫顿时面露喜色，也顾不上掩饰自己的喜悦之情，直白道：“不用了不用了，我们又不饿了，掌柜的你就别麻烦了。这天色也不早了，早些休息吧。对了，有开水么？”

掌柜虽然有些迷惑，却还是点了点头：“有的有的，那……几位先回房吧，水烧好了我给你们送上去。”

心中的大石落下，陶紫重重松了口气。一路颠簸，大家都很疲惫，尤其是在酒足饭饱之后，除了睡觉，更是什么都不想做了。掌柜的送来热水后，陶紫舒舒服服地洗漱了一番，几乎没用多久，便沉沉睡去了。

掌柜敲开顾云迟的房间时，他正背对着门看着窗外。看着他的背影，掌柜怔了怔——这是他此生见过最气度不凡的一个男子，无论行止还是谈吐，都让人如沐春风。书中所谓真君子，指的当时这样的人吧。

就在掌柜兀自出神的时候，顾云迟已经转过身来。颔首一笑，他道：“辛苦掌柜了，掌柜请坐。”说着，添了杯茶，在桌边坐下。

掌柜踟蹰了一下，搓了搓手，还是坐了过去。

“在下无意中看到，掌柜似乎是在读《左氏春秋》，想来掌柜也是深藏不露，满腹学识之人。”客气的话，却丝毫不显得虚伪，听上去如此真诚，让人浑身舒畅。

掌柜脸色微红，显然有些不好意思，但神情中的些许得色却没有逃过顾云迟的眼睛。

“阁下过奖了，我不过是读过写书罢了，哪里是满腹学识，倒是阁下，气宇轩昂，气度不凡，定是出身书香门第，学富五车。实不相瞒。下，我便深深拜服。”

掌柜的话乍一听去，似乎有些奇怪，纵然顾云迟再怎么气度非凡，总不至于让一个陌生男子仅仅第一次看见，便心生拜服。但掌柜接下来的话。却让顾云迟豁然开朗。

“诚如阁下所言，我是个读书人。家在很远的地方，说出来或许阁下也不知道。与阁下不同，我家境贫寒，父亲是个穷困潦倒的书生，空有一身书生傲骨，却终不能换成饭吃。

从小受父亲影响，我对文人雅士倍感向往，总希望能如书中所写，结交气质高洁满腹才学的君子。可惜向往归向往。我不过生在一个普通的村子，左邻右舍都是些务农之人，最不耐舞文弄墨。我只觉得在那村子里格格不入，一心希望追寻我心中向往的世界。

终于，父亲彩之后，我下定决心。变卖了所有家产，随着一支商队，开始在各地游走。但是走了很多地方，我都没有找到我所向往的那种生活。哪里都是世俗的，除了铜臭味什么都没有。”

顾云迟含笑看着掌柜，没有接话。

顿了顿，掌柜接着道：“直到来了这里……我遇到了一一。一一是镇子里的本地人。你一定以为她是个闺秀，不，她不是。从前我也以为，像我这样一心成为浊世君子的人，最向往的女子，应当是温婉柔情，红袖添香的佳人。但很多事，并非你以为怎样，就可以怎样的。

一一的父亲常年带着商队在外面赚钱，很少回来，她母亲早逝，她是个要强的姑娘，也有些……有些泼辣。第一次见她的时候，她正站在店门口怒斥几个想吃霸王餐的泼皮，哦，就是这家客栈的门口。”

掌柜说着，自顾自笑了起来。

“当时我还是一身的书生脾气，不明就里，先入为主觉得姑娘家出言不逊便是不对，多事地上前便冷嘲热讽了几句，无外乎妇德云云。一一不但没有示弱，反而尽数骂了回来，骂得我狗血淋头，偏偏我又回不了嘴。打从那次，我便和她结了仇。

当时我所在的商队在这里停留了不短的一段时间，闲来无事，每天我都要来驿站与一一理论几句，每次都被堵得没话说。刚开始，我还憋着一肚子气，势要扳回一城，可不知从什么时候开始，情况开始变了……每天一睁眼，我最想做的就是来找一一，却似乎不光是为了吵架……”

掌柜说着，脸上露出了些许甜蜜的笑容，仿佛回到了最幸福的时光。

“后来我才知道，那次是我误会了一一，总之……稀里糊涂的，我发现自己喜欢上一一了。那个时候，我开始怀疑自己一直以来向往的到底是什么，当我向往的那种舞文弄墨的生活与一一放在一起作比较的时候，我突然发现，事情变得简单了许多……我想，一一是最重要的。于是，我留在了这里。”

顾云迟显然是一个很好的听众，他知道故事到这里并没有结束，因为，这里似乎并没有一个英气十足的老板娘。

“后来……”掌柜沉默了一会儿，神色变得有些黯然：“后来我们有了黑子，其实黑子大名不叫黑子。他出生的时候，我给他取了个很附庸风雅的名字，黑子是一一给他取的小名。她总说，孩子要有个土气些的名字，这样好养活。我却不信，从不叫他黑子。

但我们的日子过得很好，简简单单，幸福满足。直到……直到一一突然病了。我一直在想，如果我当时多顺着一一一些，多宠她一些，会不会……会不会她还能活得久一些。可哪有什么如果啊……”

掌柜的双眼开始泛红：“一一去了之后，我便独自一人撑着这驿馆，拉扯黑子长大。我很想一一，有时候也会怀念自己风花雪月的梦。但或许是我老了，梦终归只是梦，我已经很少再去做梦了。要不是遇见阁下，只怕我都想不起，自己曾经那么向往做一个浊世君子，一个……”

顾云迟伸