044剖明心迹(2/3)

二秀说，今天的事儿都是秀您惹出来的，老爷也是因为轻信了您的话才对夫人置气。她极力怂恿夫人，说不如速速将那事办成，只要您离了府，便再生不出什么风浪。少了您在老爷面前挑唆，夫人再对老爷温言软语几句，老爷便再不会生气。”

这些话确实像明独秀会说的。明华容闻言轻笑道：“恐怕还有一点她没说：除掉了我，也算报了她今日受辱之仇了。当真可笑，打她的明明是顾夫人，她却偏偏只记恨着我。”

许镯不好接这话，径自禀报道：“秀，她们并没说要办什么事。您看……”

明华容曾以养病为名被送去别庄一待十五年，她既刚回来没多久，白氏母女当然不可能再用同一个借口赶她出府。而唯一能让一名闺阁女子名正言顺离开家里的，除了出家清修，便只有出嫁了。

明守靖自然容不得家里出个尼姑或者女冠，那么白氏母女打的主意只会是后者。

——都两辈子了，她们还是只会用这一招。

想到前世种种，明华容嘲讽一笑，目光落到正紧张地注视着自己的许镯身上，突然问出一句不相干的话来：“许妈妈，你出嫁前便在侍奉夫人，之后又作为陪嫁来到明家。她本是你的旧主，你既已回到她身边，为何还要告诉我这些？”

许镯当然知道明华容会有这些疑问，但不意她问得如此直白。既然被问到，她索性也直爽地说了：“秀，您是明白人，在您面前，奴婢不怕说句掏心窝子的话。夫人虽是奴婢的旧主，从前待奴婢并不见好，到明府这些年更是不闻不问，任由奴婢受人蹧践。奴婢纵然想做个有情有义的忠仆，也要看主子值不值当。似夫人这般性情，岂不是一腔热血尽贴在她的冷淡无情上了么？况且，奴婢今日一切全是秀给的，若无秀帮忙谋划，亦无奴婢现在的一切。打个粗糙的比方：孝子都知道冲给他好吃好喝的人笑。秀既已给了奴婢这么多好处，奴婢又为何还要舍近求远？”

她话中始终紧紧扣着好处二字，但明华容却并不着恼，反而觉得她十分实诚。天下熙熙攘攘，皆为利来利往。天底下绝大多数人，一生无非环绕名利二字团团打转。如果许镯坚持说是要回报她指点迷津的恩情，她多半会反而认为她不尽不实。

见明华容露出了然的笑意，许镯明白她这是相信自己了，提着的心终于落了地，也跟着微笑起来。

既确认了许镯的忠心，明华容也不再试探，直接吩咐道：“你多留意那边的动静，若她见了什么特别的人，或者有什么异常的命令，立即知会我。”

“秀放心，奴婢知道该怎么做。”许镯早琢磨出了白氏打的是什么主意。事关秀终身大事，她自然不会含糊。

明华容点头说道：“你记着就好，若无其他事，就先回去吧。”

许镯知道耽误得久了，说不定会让有心人发现她和明华容来往之事，会意道：“奴婢倒还真有桩事：秀，奴婢自幼喜欢捣鼓熏香，天长日久也懂些医理。这匣子里的都是平日无事时做的一些小玩意儿，还望秀收下，以备不时之需。”

小玩意儿？明华容若有所思道：“当日你用的相思粉和长睡烛，也有么？”

“难为秀还记着，自然都有，都在外瓶上注明了，秀若要用时，看看上面的签子就好。”许镯见她颇有兴趣，便知道这份礼没白送：“奴婢离开久了说不定那边有什么事，这就回去了。秀吩咐的话，绝不会忘记。”

“你去吧。”明华容点了点头。当初在马厩撞见许镯下毒那一幕，后来又听说她会调制熏香时，明华容便怀疑那些毒药也是许镯自己炮制的，只是一直没空细问。今日许镯特地献物，东西倒在其次，主要还是把底牌亮给明华容看，以示忠心。

待许镯走后，青玉回过味来，难免忧心忡忡：“秀，夫人这是想拿捏您的前程啊！不如，您找老夫人出面，让她为您做主先定下来？”

“没用。老夫人那性子向来是无利不起早，若由她主动开口提这事儿，按旧例少不得要掏几件好东西为我添妆，她哪里舍得？”明华容摇了摇头，说道。

青玉何尝不知道这点，但女儿家的婚事向来都是长辈做主，明华容肯定不能对明守靖开这个口，那唯一能求的便只剩下老夫人了。虽然明知老夫人禀性，也依旧得试一试，难保真有个万一呢？

她还想再劝明华容几句，明华容却已淡笑着合上描花本，长长的衣袖在灯下甩出一道旖旎的弧影：“既是婚事，免不了相看。她便要拿捏我，又焉知她找来的人家看中的就一定是我？”

“秀，那你要——”

微微一笑，明华容再次突兀地转了话头：“时候不早，快睡吧。明日你替我准备份礼物，肖先生过几日便走了，回头我还要去送一送他。”

数日之后，明府家学书院。

经过那天的事情，肖维宏这个明府西席自然再做不下去。第二天他便向明守靖提出辞馆，明守靖假意挽留一下，也就同意了。横竖他的独子如今随白府公子在边关磨砺，大房的遗腹子在徐州白麓书院念书，家学中并无男丁，几个秀不急着念书，慢慢再找合适的先生便是。

对于明府，肖维宏谈不上多少感情。原本对明守靖的知遇之情，也被那场无端污蔑冲磨干净。但有一个人，他仍然想见上一面。

肖维宏打点好行装，准备带妹妹一起离开的前几日，便托人传话到