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老板娘略微一愣，转瞬开颜，“只要客人肯付账，想吃什么都没问题。”

说完，她提着自己脑袋便匆匆下楼。

只听后院厨房一阵忙碌，很快老板娘端着两盘菜重新上来。放下菜，老板娘递过一双筷子给李寂然:“客人先慢用，我去为你盛碗饭。”

“不用饭。”李寂然制止老板娘，他弯腰从旧藤箱里取出一壶酒，两个杯子，再加一双筷子放到桌面。

“坐下来一起喝一杯吧。”李寂然邀请老板娘。

老板娘后退一步，狐疑地上下打量李寂然，她不悦开口:“客人大约误会了，我只开店，不操持别的勾当。”

李寂然被老板娘的这番话顿时怼住，他眨巴眼睛，憋了半天，憋出一句:“只是喝酒，别无他意。”

“当真没有他意？”老板娘追问。

“当真！”李寂然一脸纯洁。

……

哄得老板娘坐下，李寂然给她斟满酒。为了化解适才尴尬，李寂然主动讲一些外面世界的趣事，不知不觉中数杯下肚，老板娘方才放下戒心。

见此，李寂然装作无意，问老板娘道:“你是如何被抓进来的。”

微醉的老板娘抬头望着天花板回忆，“一切要从我少女的时候说起……”

“我少女时住在离城很近的郊区乡下，父母种菜为生，虽然家境较为贫穷，但还过得过去。因为离城近，常有一些人借租我家的房屋。租期最长的一位租客，是一位城里教书的先生。”

“他温文儒雅，和你倒是挺像。”老板娘瞥一眼李寂然。

“他对我家人很有礼貌，对我也很好，闲暇之际，他总爱教我习字，说即便是女孩子，也有学习的权利。”

“他在我家一住多年，因为同姓，我们彼此就像亲人一般，我将他当做了哥哥，他将我当做了妹妹。”

“后来他自己掏钱，又送我去城里读书。”

“我学成毕业，他又安排我进了一家洋行工作，那时他已经不在学校教书了，是这家洋行的经理。”

“我们一直以兄妹相称，所有人都以为我们是亲兄妹，等我父母相继离世，我们不是亲人的秘密便再也无人知晓。”

“某一天，洋行要押送一车贵重的物品去另一座城市，他负责押运，安排我跟着一起。”

“我们出城不久，就在城外的山林遭遇一伙强盗。一番激战，强盗打死了我们不少人，幸运的是他和我都活着。”

“强盗劫走了贵重物品，未免我们报案追击，他们还要带走一个人做人质。他是洋行里职务最高的，人质自然选定是他。”

“我苦苦哀求强盗，愿意用自身替换下他，强盗初始不同意，但在我表明是他的亲妹妹，就同意了我替换。”

“这伙强盗带着贵重物品和我，逃进了深山密林。当天晚上，他们残忍地杀害了我，砍下了我的头颅。”

“我死之前，一位强盗对我说了一句奇怪的话，让我不要恨他们，要恨就恨我的哥哥。”

“我尸首分离，身体躺在密林里，脑袋被强盗派人送回了城。负责调查劫案的人，看见我的脑袋，顿时就排除了他的嫌疑。因为调查者一致认为，他如果和强盗们勾结犯案，我作为他的亲妹妹，绝对不可能被杀害。”

……

“但他其实就是内鬼？”李寂然一口干掉杯中酒，问老板娘。

“对，他就是内鬼！”老板娘幽幽叹息。

“我变成鬼魂，慢慢调查许久，才终于查清这个秘密，原来他不仅是内鬼，还是强盗头目的儿子。”

“悲愤之下，我戾气入体，化成死而不腐的僵尸。”

“嗬嗬！”老板娘突然放声怪笑。

“某一次终于让我查探到，他和那些强盗要在一家旅社碰头，我提前埋伏，潜藏在那儿等待他们。”

“是夜，我一个个砍下那些强盗们的头颅，偏偏留下他活着，最后慢慢地折磨。我一点点细心剔除他浑身的肌肉，令他活生生看着自己的身体只剩白骨与血管。”

“为了不受干扰地做这件事情，我顺带杀害了旅社里的其他客人，以及旅社老板与杂役。”老板娘垂下头：“故而因此，我因为滥杀，就被城隍抓了进来。”

“后悔吗？”李寂然目光烁烁地盯着老板娘。

“当然后悔。”老板娘的语气充满悔恨，“我后悔当初认识了他，更后悔叫了他那么多声哥哥。”

“亦后悔因为他，我害死了那么多无辜的人！”老板娘抬起头，望着李寂然，她悲伤地说道:“现在这家旅社的布局样式，和当年那家是一模一样的，我刻意建成如此，就是要让身在其中的自己时时反省忏悔。”