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这也是子嗣稀疏的不好，家里有个大小事，想个人帮忙，连个帮衬的都没有，外面的人看了，哪里能信这也是世家，实在不成个体统。就想起早逝的丈夫，夭折的儿子。想一回，叹一回。自己又转过来，想林珗这样出息，如今圆了房，来年或可添丁。林琰也十八了，今明两年总要定亲，慢慢也就好起来了。

正要命人去请林海时，就有丫头进来回说：“三老爷带着阖家大小进京了。”

来得这样巧？却正是时候，老太太忙问：“到了哪里？”

“已经进门了，怕是一会子就来了。”果然，过了不过一炷香的时间，湘帘响起，就听外面说：“三太太琅大爷和珺姑娘来了。”

老太太才因子嗣不继叹了一回，蓦然见了林琅林珺两个疲累的模样，岂有不疼的？脸上话语里就带了些出来，道：“怎么不早些递个信来，也好去接你们。”又吩咐人收拾屋子。

老一辈的几个妯娌，赵氏最怕见郑老太太。见老太太似不高兴的样方，忙说：“接了大老爷的信，我们就紧着往这边赶，一路上也未敢歇，比原先说的日子提前了四五日。”

老太太听了这话，觉着有些耳熟，似乎哪一日谁和她说过，也记不太清，又说：“哪里就这样赶了？”又问边上的人，“你们大奶奶呢？”

赵太太便知老太太是为见他们娘伙自己过来，以为卢慧娴失礼，忙就说：“才进门，就有几个管事的娘子侯在远处，我想必是急事，且又不是外人，才逼着她去了。”

老太太听了，说：“这也是你们，凭是什么急事，也缓不过这一时半刻的？”又说：“我看她这几年沉稳了些儿，还是经不得事。”

赵太太便说：“老太太这是把我们看作外人，诚心赶我们走呢。”

正说着，卢慧娴就过来了。请了安，又和赵太太陪了礼，才向老太太回道：“自得了信，我就着人收拾着。那一日收拾好，原要回老太太的，结果事情上来，又忙忘了。”

老太太便笑道：“哪里是你忘了，想是我忘了，这几年记性越发差了。”

卢慧娴笑道：“老太太是放心我，才不管事，也不记事。”又和赵太太说：“妹妹们上学去了，要到中午才能见，婶子别见怪。”

这个赵氏是知道的，不论儿子女儿，林海一家都是一样要求，轻易不许不上学，如今越性连族中各家也是如此。

遂说：“这是正理。”又说：“又有两三年没见了，玉儿怕是长成大姑娘了罢？”

一时上了茶果，卢慧娴亲自捧茶捧果，一面说：“高了，也比原先胖了些儿，婶子见了就知道了。”又与林珺说：“来了就好，你和大妹妹也是一处长大的，”说到这里，就笑了起来，“知道你们好，得知你要来，她还念叨了几回呢。”因又说：“凤妹妹比你大几岁，也是极好相处的，往后一处上学，一处顽，姊妹们也热闹。”

赵太太就说：“这一个在路上也是问。”指了林珺，又指林琅，说：“这一个就一路问琰儿，怎么他们就这样投缘，连我们作父母的都比不上。”

老太太便笑道：“一个祖宗一个姓，一家子骨肉，不和自家人亲还和谁亲呢？”

见老太太有了笑脸，赵太太一时还会不过来。就想起贾敏的话来，暗道果然，年纪大了的人，身边必少不得几个孩子闹腾。想自己往日竟误会了老太太，又叹贾敏好心思，又羞愧，又有些受宠若惊，说：“还是老太太见识大，我就没想到这。”

叙了一回话，卢慧娴就亲自送娘三个过去歇下不提。

有了赵太太，老太太也就放了心。

到了正日子，贾母便领了王熙凤尤氏婆媳和三春过来，林海迎到门前，命林珗亲自护送着进去。

自己则迎了贾赦贾政进去屋里上席，林琰则领着贾珍贾琏贾宝玉和贾蓉去了另一席。

林黛玉林珺和张凤娥三个过来请安，贾母便拉着林黛玉搂在怀里，说：“你三妹妹生日，请你家去顽你怎么不去？”

因三月十五殿试，一家子人的心都提着，哪里还有别的心思。是以初三那一日，贾母打发人来接时就没去。

林黛玉道：“那一向家里不是忙么？我虽帮不上大哥的忙，每日在菩萨前数一数佛豆，或是抄一部经，也是我的心意。”说罢，又起身和探春赔礼，说：“改日与三妹妹赔酒。”

探春拉了她的手，嗔道：“我是为你的酒么？”又说：“正为着你家里忙，老太太恐你跟着着急上火，才叫你过去散淡散淡。”

林黛玉便又过去与贾母说：“多谢老太太想着我。”

听言，贾母因与老太太说：“可见得是孩子，尽说些孩子话。做老人的，不想着后人，还想着哪一个？”

老太太也笑着说：“可不就是个孩子么？”

贾母又拉着张凤娥说：“这孩子，几天不见，又是个模样，出脱得越发好了，也不知将来哪个有福的得了她去。”

听言，老太太略有所思，知她怕是以为自己养着这侄孙女是为着林琰，不好明着问，便拿话来试探。冷哼一声，笑了笑，道：“到底怎么样，我也不知。来家里这两年，都是珗儿媳妇教导的。我白眼瞧着，还算是个好的，能见人罢了。”

特特地提张凤娥在林家这两年是由卢慧娴在教导，却是暗讽贾母一把年纪了，竟然连规矩礼数也不懂了。像他们这样诗书传家的人家，谁家正经娶媳妇