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（搞不好我们根本到不了敦贺。）未抵达城门之前，义景的内心相当不安。

原本他以为在武田、浅井两大势力的协助下，一定可以给予信长重重的一击，没想到反而落得全军覆没的下场。

对于此次的惨败，义景相当不甘心。当他抵达敦贺时，全部的兵力只剩五六百人左右，而织田军的先锋也已兵临城下，一时之间，形势相当混乱。那些无处可逃的士兵，纷纷弃械向敌人投降。

（真是危险啊！这么一来还能守城吗？）

对义景而言，到达敦贺是他的第二个悲哀。

“在此地迎敌对我方极为不利，我们还是退回父祖代代相传的一乘谷待敌吧！更何况，有浅井长政父子在背后牵制，信长应该不会追到一乘谷来才对！”

然而，义景的预测却与事实完全相反。

原来信长早已派人在小谷城的四周严密防守浅井父子，使得他们动弹不得。因此，当他得知义景将要退回一乘谷时立即带领人马，不眠不休地朝一乘谷开始进击。

今天是八月十八日，距离大岳城的奇袭只有五天，而信长却已一口气进至越前的府中，并且在城下的龙门寺扎营，开始拟定攻打一乘谷的策略了。

流言从四面八方传来。

“信长已经下定决心，无论如何都要攻下加贺、能登、越中，以报上次在金崎之战的仇恨！而且，他说一定要亲眼看到此城被攻下，否则绝不罢休。”

“是啊！因为这样，朝仓家的重臣们才纷纷向他投降啊！”

“真的？这么一来，朝仓方如何能在一乘谷与信长决战呢？”

正当城下的百姓忙着避乱时，突然传来义景的殿后军朝仓三郎景胤已向信长投降的消息。

“连三郎都投降了，看来织田军要攻进城内只是迟早的事。”

“对啊！我们这些平民百姓倒还好，但是城中的侍卫大部分都逃跑了，看来这里快要变成一座空城了。”

不久，又由一乘谷传来镇守府中城的家老鱼住背前守景固已经朝驻扎在龙门寺的信长本阵出发，向他表明投降的意愿，并且献出府中城的消息。

这么一来，义景想要逃回父祖累代相传的一乘谷的希望终告破灭。此时的义景不得不殚精竭虑地想着能让自己全身而退的方法。

以名门当家之主而言，义景并不是一个优秀的武将，因此曾经在他手下做官的明智光秀才会背弃他，细川幽斋也认为他“空有妇人之仁”而对他敬而远之。

十九日的夜晚。义景集合仅存的近臣在房内召开最后一次军事会议。

在场的近臣，有七十多岁的筑山清左卫门及赫赫有名的鸟井兵库头、高桥甚三郎、前波重次等五六人。

“清左卫门！到底城中还有多少兵力？”

在这座空荡荡的城内到处吹拂着的秋风，更使义景感到无比的凄凉。

当初出战之时，他还一心想着本愿寺的和尚、北陆的武者、浅井家及武田氏都是自己的盟友。

没想到如今竟然必须舍弃自己的本城，落得比秋虫更加悲惨的命运。

忠心耿耿的山崎吉家、诧美越后都不在了。

鳄渊、神波、山内、壁田、夭田、增井、田尻、西岛等人都是闻名于三段崎的勇士重臣，然而如今也都相继阵亡，径赴幽冥去了。

满头白发的筑山清左卫门俯伏在地，颤声说道：

“事到如今，我想最好将少君、夫人及太夫人一起请来参加这个会议。”

“什么？你要我将整个家族召来？”

“是的。虽说是军事会议，但其实却是臣等与殿下诀别的时刻啊！”

义景有好一会儿说不出话来。

他实在极不愿意让母亲、妻子看到他悲惨的模样。但是筑山清左卫门说得没错，现实是最残酷的，因此他必须让母亲和妻子对当前的形势有所了解，然后才能出城。

“这么说来，城内所剩的人数是少之又少了？”

“是的，即使把我们这些人全部计算在内，总数大概也不超过三百人吧！殿下打算带多少人走呢？你说吧！其余的人则由我清左卫门率领，拼死与敌军一战。”

“什么？加上小侍卫们也只有三百人？”

“正是！所以我才说这是诀别的会议啊！现在请殿下赶快将夫人和少君请出来，一起参加会议吧！”

义景直瞪着烛台上的火焰，突然开口了：

“好吧！去请他们过来！”

他对高桥甚三郎说道。

“清左！难道你要我有自尽的心理准备？”

“不，事情不至于坏到这等地步！不过，一旦出了城，就随时可能发生危险，所以你我君臣此番一别，可能就永远再也无法相见了。”

“我却不这么认为。别忘了，我们在亥山城有式部大辅（景镜）以及平泉寺的和尚们，而且信长还有一个弱点呢！”

“话虽如此，但是以我们现有的兵力却不足以攻打敌人的弱点啊！”

“这倒未必！别忘了，信长的背后还有伺机而起的浅井父子呢！而且，一旦甲斐的武田信玄得知信长已经深入越前，一定会立即从木曾攻向岐阜；更何况西边还有本愿寺的公方先生呢！如