1.楔子(1/2)

“要不请芳姐去拿绳子过来，出去试一试？”提议的是个花白头发的瘦高个老人，“总等在这里也不是办法。”

芳姐圆脸涨得通红，嗫嚅道：“真、真去啊？”窘迫的眼神投向老人，“李先生，绳子我可以拿，但是……”

她盯着地面一道螺旋花纹，“谁去呢？”

李先生转身环视了一圈周围的人，刚才起哄芳姐和六儿打情骂俏的人都在左顾右盼，躲闪他的目光。

他失望地叹气，垂在身侧的双手握了握拳，往中间走了一步。

“我打头，有没有志愿者？”

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郑伟烦躁地看了看腕表，不明白事情怎么会变成这样子。

后天是结婚纪念日，送女儿去对面大楼上外教课，他就过来给妻子买礼物，不巧碰到商店断网不能刷卡。

离女儿下课还有段时间，郑伟就在商场转了一会儿，约莫时间差不多，用现金给女儿买了些爱吃的西点，然后转到7号口，突然被这芳姐拉住，说雾邪门，一直没人进来过，先别忙出去。

一个“先别”，等了二十分钟，再不出去就跟不上女儿下课了。

郑伟跨出一步，“我得去接小孩了，算我一个。”

有了号召的和响应的，也就有了向心力，又有刘先生和王先生出列。嚷着要牵芳姐手的六儿，也在众人起哄和芳姐激将法下，心不甘情不愿地站在人群中间。

李老先生向芳姐做出了“请”的手势：“你方便拿绳子来吗？”

芳姐甩了甩长发，豪爽道：“有啥不方便的。”

她快步走向6f，一家国际户外运动品牌商店。

二十多人的注视下，芳姐从墙上取下一卷用作展示的登山尼龙绳，并没有马上出来，挎着购物篮在店里转了又转。

郑伟没跟其他人一样，像个无头苍蝇只会追随芳姐的行动。他观察着另外四名志愿者。

刘先生身材壮硕，满不在乎的模样，额头却沁出汗珠。

六儿的裤管在颤抖，他二十五六的年岁，个子比一米六五的芳姐还矮上少许。

王先生一脸木然，用拇指摩挲自己的手背。

而那位首先明喊出“雾有问题”、且提议“出去看看”的李老先生，盘腿坐在地上，拿着笔写写画画，偶尔扭头看门外，紧紧皱着稀疏的眉毛，不知思索什么。

郑伟把目光投向更深处，不期然迎上一双清泉似的眸子，平静中隐含期待。眼睛的主人是名年轻女性，身穿某外送平台的红色制服。

郑伟心里一咯噔，女生朝他抿嘴一笑。没等郑伟品味出其中含义，她就移开了视线。

芳姐的购物篮里不仅有登山尼龙绳，还有五套刚拆封的用作衔接的登山腰带。

“这都算我的。”芳姐大方说道，然后小声补了句，“只要能快点完事儿。”

真正把腰带绑在身上，郑伟发现自己竟也控制不住地颤抖。其他人好不到哪儿去，六儿更是哆哆嗦嗦的，最后把腰带一扔，转身跑进了一家首饰品店。

李先生没有作任何表示，芳姐尴尬地替六儿开脱：“他年纪还小，不顶事。”

没人接她的话。

郑伟看王先生、刘先生应该和自己一样，都是有户外运动经验的人，顺利地穿戴好装备。

只有李先生靠芳姐的帮助最后一个穿戴整齐。

主绳固定在扶手栏杆上，芳姐握了一段在手里，四条各长80米的辅助绳连接了四个人。

待所有人穿戴整齐，李老先生把笔记本举高，说道：“我先出去，每隔10-20秒报一下方位，每2分钟出一个人。”

志愿者没人提出异议，李老先生挺了挺背，一头扎进浓雾。

按加入的顺序，郑伟排第二，他站在门口默默数秒，数到二十的时候，李先生报方位了。

“我在右边，没有异常情况。”

右前方有通往地面的阶梯，来时郑伟没仔细看，不好确定具体距离，他估摸是在30米左右。

按雾和李先生身体状况，速度快不到哪儿去。第十二次报方位，绳子已有绷紧趋势，约是快到了辅助绳的长度，但李先生的声音听起来仍在右前方不远处。

这老头子怎么走的路？

计时的人提醒：“郑先生，还有十秒。”

郑伟深吸了一口气，应声道：“我知道了。”

回头看了看紧张注视着他的一干围观人等。鬼使神差地，郑伟去后方找那双眼睛的主人，发现她不知何时到了中间靠前的位置，像刚才那样，挂着令人莫名平静的微笑。

再后面，一家日料餐厅正热火朝天地往外搬一只只保温箱。

“郑先生，时间到了。”

郑伟恍惚了一下，朝那红衣女生点点头，转身走进浓雾。

湿漉漉的雾气阻隔了视线，声音传播也受到影响，一进雾里，李先生的声音反而比在里面听着还模糊遥远。

后方几声“小心”、“加油”仿佛来自天外，郑伟有意用皮鞋鞋跟敲了敲地面，甚至没听到响动。

他往左前方走了几步，报告自己的方位。

大雾不动声色地把所有声响纳入腹中，让人耳聋目盲。

郑伟不由绞尽脑汁去搜寻曾看过的为数不多的灾难电影，想象雾里可能会有的东西：吃人怪兽？生化病毒？缠人的藤蔓？

不过湿度虽然高，除了些微心理因素影响的呼吸困难，倒是没有闻到奇怪的味道。

“我摸到墙壁了，是石头表面。”

李先生的提示像是黑暗中的灯塔