第二十二章 交迫 上(2/3)

一个时辰后，北城门启。

我与郭廷身后是三百上骁军最精锐的甲骑，回首望，周桓朝亲自擂起战鼓。管悯营中已冲出一队轻骑，郭廷当先一骑，佩刀高举向天，“杀！”

“杀！”

“杀！”

“杀！”

城台上下的喊杀声与战鼓声交缠冲撞于天地间，我突然不再焦灼，区区管悯，何足惧！

三百甲骑策马之间已将那一队叛军冲散，郭廷挥剑劈落一人，鲜血随剑锋扬出熟悉的腥气。

这是战场。

战场之险恶远出当年京城所见之百倍，田氏宫变不能及此万一。

清吟剑所落之处颈断臂落，郭廷紧守在我身边，数次挡去几乎落在我身上的刀。

我暗自庆幸，却更是期盼上苍的眷顾。天色将晚，大风时止时旋，风起时又愈发迅疾无序。我的敌人不过数百，想来管悯以为我们只是出城探路，或杀或退，不需大举出兵。他或许也在庆幸，前次周桓朝尚能率三千军士出城而此时不过四百，上平终于守不住了。

叛军中有人鸣号，营内再冲出一队，郭廷横马挡在前向城上一眺，低喝，“周将军下令回军！”

低云下，大风在身左数丈之外旋起。拨马横驻，已能看清管悯军中调动。我沉往气息，取弓箭将弦拼力拉至最满，一箭射出正中营前大旗。

我的气力并不能断杆落旗，而射中大旗的这一箭，却足以令叛军气衰。

营前大旗被辱，辕门内立时乱起。风沙中难以睁眼，军士驰回城中，终于在叛军追击十数丈外时关闭了城门。

换下一身血衣，我登城台远望，营火已起，管悯营中大乱未平。周桓朝微笑，“二十一人未归，三人战亡，多谢郡主。”

“周将军，是我要谢你。”我只是缓缓轻叹，“即便仅有一人能探得援军亦足慰战亡军士英魂。”

此次安然往返，心中忽然起了浓厚期盼，或许我们能候到援军，或许我们不会殒身于叛逆。

我侧首看他，“来日太平归于京城，将军可愿与我痛饮庆功？”

他却已然敛去笑容，语声淡漠如往，“末将是武将，武将因战而生亦会因战而死。武将死于战场方为至高荣耀，此战若得以身换太平，末将魂魄愿与郡主痛饮三樽。”

他已存了死志！

“不可！”我蓦然低喝，却将已近脱口而出的话压回，“将军来日将有更为显赫的功勋，管悯区区浅壑无力断将军建功通途。我们再支撑几日，必能候到援军。”

胸口剧烈的心跳仍未能平复，决战之期未至，我们还没有看到援军，我不能许他过早与管悯决战。

远望过管悯大营，我亦如他般语音沉缓，“周将军，齐氏与上平皆与将军同生共存。”

我返身缓步下城，迎面险些撞上匆匆奔上阶的顾惇。周桓朝道，“郭廷受了轻伤，已送去医治，少时便可归去护卫郡主。”

我心中愧疚，道，“代我谢一谢他吧。”

车舆隐于街角，远远看着周桓朝进了刺史府，我轻道，“当真看清了？”

顾惇沉声道，“虽未近身，但也可断定他并未受伤。”

方才郭廷策马极稳无半分异样，而顾惇看着郭廷进刺史府时手中以布包裹之物是刀剑。

周桓朝谎言骗我，又与郭廷不入军中却是先后入刺史府，刀剑却要以布包裹……

周桓朝已瞒了我太多事，此前我不许自己去插手，可是这一次我与郭廷出城，他竟又瞒我，我不能再刻意避忌。

我下了车舆，“你领府卫挡住军士不许通报，我去见周桓朝。”

我一路入了刺史府，竟发觉方才是多虑了。刺史府早已是上骁军护卫，此时却仅是府前有几人守卫。

周桓朝与郭廷有什么秘事，竟要连上骁军也遣开！

终于在一间房外听到了郭廷略急的低语，我听不真切，蓦然伸手推开房门。

房内一刀一剑立时指向我，周桓朝与郭廷眼中骤起的杀气倏然间便散去，只是，他们眼中那一纵即逝慌乱比杀气更令我心惊。

我冷眼看着郭廷迅疾收刀负手半身立于周桓朝身后，周桓朝收了剑道，“只是些许轻伤并无大碍，有劳郡主亲至。”

我岂看不出他二人护着的是郭廷掩于身后的刀，方才郭廷的腕臂挡住了刀的环首，他收刀迅疾于周桓朝收剑，他是不想我看清那刀。

我直走向郭廷伸出手，“拿出来！”

侧身一步去夺，郭廷手力极重我未能夺下，却已看得清楚了。

房外有急促的脚步声，周桓朝断喝，“退下！”

脚步声立止，我的脊背已沁出一层冷汗。

那不是州军或上骁军的用刀，而是边军的刀。

昔年孝肃皇帝北征失利后，除却在引漠关驯养战马，更下旨边军战骑弃不便施展的戈戟，所用军械尽仿和赫，更造制劲弩以敌和赫的弓箭。同令长辰卫之外，国中军士以刀代剑，边军、州军和上骁军用刀的环首皆不同。

而此时，疆土内的战事竟出了边军的刀！

周桓朝与郭廷只是缄默，初夏微风轻拂，却似深冬的寒风刺入骨隙。

方才在城外，郭廷护在我身边时曾数度手夺了叛军的刀。阵前缴械是大功，我那时也曾想贺他一贺，只是急喘尚未平复便由得那念头消去。

刘道业的叛军用边军的军械，而此前，已有霍鄣以军械举证董其方。当初我曾疑心霍鄣只举证了董其方却没有说军械的去向，他未说，便