《苍穹上的漩涡》(1/5)

第1章

“我该如何是好？”

皇女艾丽婕站在天界战舰《苍穹贵族号》空荡荡的舰桥上，双眼装满了蔚蓝的海洋。这里早已没有了对抗安徒恩时的热闹，曾经随处可见的军人们匆匆的身影，也无迹可寻，只剩下无尽的空旷。

艾丽婕：“我该如何是好？真的要像他们说的那样，用复仇的火焰焚烧无法地带吗？还是眼睁睁地看着大将军阁下蒙受不白之冤？亦或是效仿帝国皇女离开国家前往魔界？但这些我都无法做到，我该怎么应对？”

乌恩·莱奥尼尔：“……”

即使身为大将军的副官，乌恩上校也一直都是沉默寡言的。他来这以后，已经晕倒了好几次，周围的人都非常担心他的身体。看着脸色苍白的乌恩，艾丽婕又担心又感激，有乌恩在身边，她感觉就像大将军还在一样，能给予她最坚实的依靠。

但杰克特现在正被囚禁在遥远的根特，老将军对权力和物质已经没有了任何要求，最大的愿望就是早日解甲归田……没想到现在却落得如此境地，功劳和名誉都遭到了玷污。

艾丽婕：“为什么？”

乌恩·莱奥尼尔：“抱歉，殿下是在问属下吗？”

艾丽婕：“如果你有答案，请说。”

得到允许后，乌恩跪在地上，双手贴在地面上。他的身体还没有完全恢复就离开了病床，所以冷冰冰的地面让他感到很不舒服，但他丝毫不在意。

乌恩·莱奥尼尔：“贵族们放弃自己的义务，为保住性命而逃离战争，没有资格大放厥词。他们之所以能够理直气壮，是因为殿下没有问他们的罪。就像那些逃脱法网制裁的罪犯一样，这些贵族认为自己是无罪的。而殿下‘宽恕’贵族后，百姓们却因此怨声载道，这也是目前这个情况的导火索。”

渴望得到安慰的艾丽婕咬住了嘴唇。虽然她表示自己甘愿接受任何批判，但被当面指出错误，脸上还是有些挂不住。

杰克特之前也对她说过类似的话，建议她把那些逃跑的贵族抓起来，但艾丽婕认为自己曾遭到卡勒特的绑架，如果按照杰克特的逻辑，自己也是罪人，所以坚决反对惩罚那些逃跑的贵族。艾丽婕本来就很悔恨，现在又听到同样的论调，她的眼眶不禁噙满泪水，语气也变得非常生硬。

艾丽婕：“那些贵族占据着国家的财富，而我们的士兵已经疲惫不堪了，我没有十足的把握制服他们。我曾被敌人生俘，已经给国家造成了忧患，所以只能宽容待人，给他们一个反省的机会。”

乌恩·莱奥尼尔：“但是纳维罗·尤尔根不同，他野心勃勃，他一直在利用殿下暴露的弱点。殿下想想，他为什么放弃自身安全留在根特？为什么自愿前往克洛诺斯岛主持探索行动？真正位于权力中心的人，是不会随便离开自己的位置的。他这么做的目的，是希望自己显得与众不同。他希望在百姓的眼中，自己是不同于皇女殿下和其他贵族的。他这样做，虽然会让那些对此感到威胁的贵族们抢先对他发难，但只要度过了眼前的危机，自然就会收获到大片的民心。到那个时候，殿下的回旋余地就更小了。”

艾丽婕：“这次的事是贵族们为满足自己的贪欲而发动的，你以为他们无法逼迫纳维罗·尤尔根吗？”

乌恩·莱奥尼尔：“殿下不在的时候，是谁留在根特抵抗敌人，百姓们记得清清楚楚。不管这次成功与否，当时逃跑的贵族们都不会获得民众的支持。”

艾丽婕：“照你这么说，百姓们肯定也记得鹰眼大将军曾经为天界而战，那他们为什么不肯承认大将军的功劳？”

乌恩·莱奥尼尔：“同样出身无法地带的我，不方便回答这个问题。”

艾丽婕没有继续追问，其实她知道这个问题的答案。皇都的百姓和贵族对杰克特怀有戒心，而她亲手加剧了这个矛盾。天界的很多人对无法地带有根深蒂固的偏见，而她却对杰克特表现出言听计从的态度，这让他们感觉到了威胁。乌恩的身份确实不适合指出这个问题，所以只能选择回避。

艾丽婕：“那么我该如何阻止别人给大将军扣上莫须有的污名？为了阻止他们散布谣言，我花费了很多时间。”

乌恩·莱奥尼尔：“殿下还不如直接对司令官阁下问责。我们的敌人声称抓到了司令官阁下的两个把柄。一是司令官阁下没有驻守根特，从而导致了殿下身陷险境；另一个是司令官阁下对安徒恩过于死缠不放。但众所周知，阻止安徒恩是当时唯一的选择，而且最后取得了胜利。所以就算在指挥上存在一些瑕疵，也不能构成死罪。如果殿下在对司令官阁下进行问责时，能原谅司令官的过错。同时强调司令官阁下讨伐安徒恩的决定，对后来阻止卢克有很大的帮助。让司令官能够以功补过，那么这件事经过殿下的定性后，就不会再被人拿来炒作。不过殿下只强调司令官阁下的功劳，而没有掩盖他的一些错误。这样的处理方式必然会给司令官阁下招来敌人，审判也会按照他们的意思进行。”

乌恩不停的咳嗽，但有问必答，而且很有见地。刚开始时，艾丽婕对年轻的乌恩还有一些怀疑，现在已经彻底改变了看法。看来乌恩二十多岁就能得到准将提名，并不完全是因为军功。但艾丽婕对乌恩提出的解决方案，并不那么赞同，因为这个解决方案需要暂时玷污英雄的名誉。

艾丽婕：“我们不