第245章 上门(1/2)
稍抑怒气,狄仁杰看着沈三,问道:“现在,八里村的村民在何处安置?”
“回大人,我们在运河边上寻了片林子,搭了些茅草棚子,暂时安置村里的老弱。吃不饱,穿不暖,日子甚是艰难……”沈三不假思索,答道。
微颔首,将注意力放在另外二人身上。那两人,都是其他村甸的壮丁,被颖王府的人征雇修建楼阁,然而堪称奴役,雇钱短缺,衣食不足,少有停工。还时有打骂、虐凌、欺压,自由被限制。工程中有伤者、残者,亦无抚恤措施……
总之,元齐修“颖王阁”,将劳工压榨得够狠。
说到伤心处,其中一人还脱掉了衣衫,露出了肩背上的鞭伤,那都是工地上的颖王府家奴赏的。
“哼!”听完诉苦,狄仁杰再难抑制胸中的愤怒,一捶案,厉声道:“好个颖王,好个元齐!”
随即将怒火洒向一边的扬州刺史,一番疾言厉色的呵斥张嘴便来:“这扬州还是大周天下,还是皇帝治下吗?一个颖王,竟能只手遮天?”
“阁老……”刺史开口,似乎想要解释一二。
话刚出口,狄胖胖又是劈头盖脸一顿质问:“颖王府横行不法,治下百姓受此欺压,扬州刺史府衙在干什么?百姓上呈冤情,为何不管?嗯?”
一番斥责过后,扬州刺史身形明显矮了下来,抬眼望了望厉色满面的狄仁杰,张了张嘴,终是化为颓然。
刺史心里憋闷极了,狄仁杰骂得倒是轻松。这天下,不畏权贵,真正能担风险为民请命的官员,终究是少数……眼下世族不断衰落,似元齐这样的“宠臣”,没有多少人会愿意得罪,尤其是为了一干黔首。
“你多次提到的颖王府管事,叫什么?”暂时放过了刺史,狄胖胖看向沈三。
“叫元平!”沈三眼神中闪过一道畏惧:“就是他带头作恶,占了我们的土地,拆了我们的屋舍。还是监工,有好几个村民不服,被他亲手打断了腿……”
“真是一条恶犬!”这个时候,李元芳厉声道,面上杀气四溢。
此时的元芳,心胸中充斥着强烈的正义感,郑重地望着狄仁杰:“大人,卑职立刻带人将那厮捉拿到堂!”
“阁老,是不是谨慎些,现在所有的事情,都是这三人所说,是否属实,有待校验!”闻言,刺史立刻出声拦住:“还是再调查调查……”
感受到其语气中的些许维护之意,李元芳根本不给其面子,盯着刺史冷声道:“王大人,这些人都是最普通的百姓,若不是被逼到绝路,他们岂敢针对堂堂颖王府鸣冤!此案可是皇帝陛下钦点的,王大人,难道还想大事化小,一笔带过,好维护什么人吗?”
刺史王大人被元芳这话噎得有些难受,面涌怒气,脸色阴晴不定的。他出此言,从心底讲,绝不是为了维护元齐。只是他自己清楚,官府在此事上的不作为,若案件坐实,他绝对逃不了干系。
前因“铁手团”之事,已经引得皇帝不满,如今又爆发出“颖王阁”之案,审理的还是狄仁杰。心中的不妙感已经攀升到顶点……
同元齐有过交情,在他看来,此时的元齐,应该在迅速地善后,他只是想稍微拖一拖。万一,事情有转机呢?
“元芳,不得无礼!”虽然制止了李元芳,但狄仁杰也没给刺史好脸色。
此人出身名门,乃太原祁县王氏,是原润州刺史王美畅的兄弟。王美畅,有个女儿是李旦的妃子......
不管之前如何,至少现在,狄胖胖对这个王刺史的感官很差。
稍微思量了一会儿,狄仁杰直接摆手道:“那元平乃此案关键人物,自然要拿来问话!”
说着,目光在刺史身上徘徊了一阵,很有针对性地说道:“王大人不是说有待验证吗?那正好,将那元平拘传州衙,当堂对质!”
狄仁杰这话,掷地有声!
“大人,我去!”李元芳显得很积极,朝前迈了半步。
轻轻地摇了摇头,狄仁杰叹道:“元芳,你的分量,还不够啊......”
言罢,不待其反应,狄仁杰一拍堂案吩咐道:“狄春,你带人随沈三去寻八里村村民,看看他们的现状,保护好他们,多问,多听......”
“是!”狄春会意,当即拱手应道。跟随狄胖胖多年,他当然明白老狐狸的意思。
“那卑职呢?”元芳期待地看着狄仁杰,那样子,心里显然憋着一团火,迫切地想要发泄出来。
“你带一队卫士,去一趟扬子城东的建阁工地,将那里所有人控制住,实地调查那里的征雇劳役!”狄仁杰道。
李元芳与狄春各领着三名苦主,匆匆而去。
轻轻地舒了口气,情绪平静下来,萦绕在心头的那丝一样,又加深了些。脑海中回忆着方才问话,梳理着那沈三的表现,看起来,不似作伪......
“至于王大人!”收起心思,狄仁杰起身,瞥了眼刺史。
“下官在!”心情沮丧,闻唤,还得恭敬应和着。
“陛下委任本阁与大人一同审理此案,眼下,就劳烦王大人与本阁一同走一趟颖王府!”狄仁杰淡淡道:“本阁倒要看看,元齐会怎么说!”
狄胖胖当先而去,刺史落在后边,望着老狐狸那臃态的身形,眼神冷了下来。
随即喟然一叹,此前有些混沌的脑袋渐渐清醒。心中有所预感,不管此事接下来如何发展,他这个扬州刺史,怕是要做到头了,很不甘,但是无
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