第五章 贝克(2/4)

“找个时间去告诉你父亲吧！让他好好掂量掂量，如果他不愿意，我在考虑别的人选。”贝克对他说，“你知道的，我向来不会强人所难。”

“那我试试吧！”威马说，“这可是桩轻松的差事呐！换作我都想干，虽然有点危险。”

“就先这么定下了。”贝克舒展了一囗气，接着系好长衫上的钮扣，在胸前又佩戴了一枚工匠连夜赶制的黑鹰族徽，最后，他整了整自己的衣襟才开口说道，“走吧！去会会我的族人。”

当他们来到祭坛时，太阳已经爬上了坡顶，为数过万的族人们早就将祭坛围得水泄不通，小术士学徒“洛伦”矮小的个头在前面引路，他不停地推搡着人群，待他艰难地往前面迈进一点儿后，身后拥挤的人群又像闸门一样逐渐闭合，只留下一道狭窄的囗子，贝克不得不侧着身子从他们的缝隙间再挤出一条路来，威马跟在他们身后嘻皮笑脸地跟大家打着招呼。此刻负责祭祀的老术士“卡侬”已经摆放好了祭天用的牛头，还有一些水果和香烛，在他脚边的石槽里满是暗红色的牛血，石槽上某些地方还依稀可见上次祭天时留下的凝固血块，上面生长着霉菌。这个卡侬可真够勤快，贝克心想：巴霍巴每逢大事都要举行祭天仪式，以求苍天神鹰护佑，这家伙和他的徒子徒孙赚足了不少油水，却懒得清扫祭祀使用的器皿，所以当老术士请他登坛时，贝克只是漫不经心地点了点头。

“开始吧！”当他徒步来到祭坛中间时，他开口吩咐道。于是老术士在他额头上点上牛血，他的脸也被抹上三道血痕，一股刺鼻的腥味钻进他的鼻孔，洛伦为他点燃一柄香烛，贝克将它们分别插入面前的三足供器中。随后他听见老术士开始默念那些祷告用词，发出翁翁的浑音，像一群蜜蜂一样缠绕在他头顶，但他却一句也听不懂。他只是神情注目地盯着祭坛下方拥挤的人群，让他们记住新族长的脸，当卡侬念叨完祷词时，他才感觉到如释重负。

“好了，你们可以退下了，剩下的事情交给我来办就好。”贝克舒缓了一口气后，对身边的两个术士说道。

“大人，我们还有很多仪式尚未完成。”老术士卡侬对他说，“历任族长都认为供奉神鹰能为族人消灾祈福，我们应该遵循祖制。”

“如今巴霍巴南部仍然灾荒不断，而你却在这儿跟我讨论仪式？你觉得我会在乎神鹰的供品吗？”贝克有些不耐烦地说道，“好啦！形式上的东西就到此为止吧！我是个更注重实际的人。”

老术士定定地看着贝克，俨然一副无奈的表情。“好吧！大人。”他说，“即然您执意如此，那我们便进入下一个环节。”

“噢！亲爱的老人家，请问您到底听懂了没有？”这时威马上前插嘴道，“大人的意思是这里没你什么事了。”威马悄悄朝他递了个眼色。

老术士卡侬见了立即明白他的意思，他悄悄递给威马几个贝币，以示感谢他的提点。

威马不动声色的将贝币藏进衣兜，然后在他耳边小声说道，“说点大人喜欢听的，他会因此爱上你。”他说完拍拍他的肩膀，又退到一边。

卡侬听了威马的建议后，很识趣地调整了态度，他露出违和的笑容对着贝克的背影说：“大人呐！您说得没错，巴霍巴数千年来的陋习是该改变一下了，祭祀救不了灾荒，神鹰只会盘旋于头顶。”他想了想接着说道，“一切就按您的要求办吧！但您仍然须要术士的支持。”

贝克眨了眨眼睛，他虽然没发现他们在背后的小动作，但他心里却明白得很，肯定是威马给他出了点子，他转念一想，一个懂得见风使舵的人也还算一种本事，而他手下也需要有一个这样的人手。所以最后他稍微点了点头，算是默认了他对他说的话。

当贝克清了清噪子，正准备发表点感言时，他听见有人说，“撵他们下去。”一些原本支持巴伦的人在这时吼道，“我们不需要无能的术士，是祭祀害死了族长大人，而那三眼术士的下落自今不明。”

“处置他们。”又有人说，“所有术士都该死，让他们陪族长殉葬。”

当大家都跟着起哄时，贝克才意识到场面有些失控，让他更惊呀的是巴伦在族人们心目中不可憾动的地位，这才是让他最苦恼的，他需要实行一系列变革，必然要废除某种英雄主义。他心想，若不是自己让威马到处煽风点火，告诉族人们巴伦被术士古奥谋害的消息，也不至于出现如今这种局面，他有些懊恼，为何当初没有想到这一点，直接散布巴伦的死因是一场意外那该多好，如今这些后遗症真是令他满是筹措，让他不得不陷入艰难的决策中，到底要不要尊重民意处置以卡侬为首的术士团伙，他不禁如此思量，但他转念又想到，如果在这种场合自己能凭一己之力保全眼前这个人，又能平息民愤，那么他将争取到更多支持，到时候以卡侬为首的术士们不得不依附到他的名下，供他差使。

大祭司卡侬正在为他的处境堪忧，脸上露出惊惧地神色，他有些惶恐地退后了两步，险些摔倒，幸好洛伦在身后托住他的腰才不至于场面变得难堪。

“请帮帮我。”大祭司卡侬轻声向他乞求道，他的脸色在惊悚过后有些惨白，“这不是我的错，您知