第一百一十七章 落齿(2/2)

巡抚是朝廷特派的钦差，三堂中排名第一，掌管一省军政，是真正的封疆大吏。唐顺之挂了个右佥都御使的头衔，所以被人称之为抚台。台，泛指中央机关。

至于在福建的胡宗显，挂的是尚书头衔，品级比唐顺之高，乃是高官官员。所以，被人喊这部堂。部，六部尚书；堂，指的是三堂中的总督或者巡抚。

听说是机密军务，赵知府这个地方官自然不好旁听，只得起身告辞，郁郁不乐而去。

等到他告辞而去，刘显驰，低声在唐顺之耳边道：“抚台，末将暂代兵备之职之后，发现府库看守有贪墨钱粮的嫌疑……”就把于重九一案大概地说了一遍。

唐顺之：“乱世当用重典，治军当镇之以力。于重九等人虽然贪墨的数量不多，也是军户所约定俗成的旧例，若是在太平年月当可一笑置之。你要在兵备道立威，区区几个小卒办了也就办了，何须禀告老夫？”

“抚台，这其中有个人犯姓周名楠，据他是淮安府安东生员，他……说库房里短少的药材是抚台的命令，都解送到你这里来了。”

唐顺之淡淡道：“未有此事，我身子虽然不妥，但军中尽有郎中下药，还用不着天二库的草药。咦，显驰，你究竟想说什么？”他发现刘显驰话中有未尽之意，好奇地问。

刘显驰：“那个周秀才说抚台身体不妥，说的情形和抚台完全一样，又说若不治，怕是要病入膏肓。看他模样，好象能治你的病。抚台你一肩挑着江南大局，若身子不好，我大明东南局面怕是就此糜烂到不可收拾。末将不敢大意，忙带他过来，要不，抚台叫他看看？”

是的，唐顺之最近一段时间常常口鼻流血，和人说话的时候也带着一股奇怪的臭味，一天到晚也是萎靡不振的样子。叫郎中看了许多次，人参、鹿茸一类的补药也吃了不少，却没有任何效果。

如果唐顺之真的病重不治，那就是明军的巨大损失。可想，到时候部队会乱成什么样子。至于围剿入侵的倭寇，也谈不上了。

没错，周楠说得对，唐公的身体状况乃是军队一等一个机密，确实不能对外人讲。

这也是先前周楠在兵备道说“此事情关系到军国大事，恕我不能细说，否则，只怕要耽误抗倭大事。”时，刘显驰二话不说，就带他来行辕的缘故。

作为带兵大将，刘显驰自然知道唐顺之若有个三长两短，对这场战事意味着什么。

“本巡抚也是年纪大了，故尔精力不济。人年纪一大，哪里会没有病痛。还用得一个来历不明的人指手画脚，真是笑话了。显驰，你也是个统帅千军万马的人，就这么被人哄住了，三岁小儿吗？”唐顺之淡淡地说，又一挥手：“把人带回去吧，该怎么处置就怎么处置。”

被他训斥，刘显驰面带羞愧，正要下去。突见唐顺之神色一凝，然后伸手捂了一下嘴。

等到手摊开，掌心竟是一枚掉落的牙齿。同时，他口中全是鲜血，竟遏制不住。

竟不住大叫：“抚台，你怎么了，快叫郎中，快叫郎中。”

刘显驰本是一个小军官，能够做到副总兵，乃是因为作战勇猛，被唐顺之一步一步提拔上来的。唐顺之对他有知遇之恩，也是他的父兄。心中一急，眼泪就掉下来了。